Le Festival de Sundance 2023, qui s’est achevé dimanche à Park City, Utah, a été le théâtre d’échanges passionnants au-delà des films. Les conséquences des incendies de forêt en Californie du Sud ont pesé sur les esprits, tout comme la prise de conscience que cette édition serait l’avant-dernière à se tenir dans cette ville. Les films présentés ont oscillé entre évasion et réflexion sur des questions de société actuelles, allant des droits des personnes transgenres à la guerre en Ukraine.
Les effets des incendies de Californie
Les incendies de forêt faisaient encore rage à Los Angeles lorsque le festival a débuté. Les rappels de cette tragédie étaient omniprésents, y compris à l’écran. « Rebuilding », réalisé par Max Walker-Silverman et mettant en vedette Josh O’Connor, raconte l’histoire d’un cowboy qui perd son ranch dans un incendie et construit une communauté avec d’autres survivants dans un camp de la FEMA. Ce film a touché de nombreuses personnes.
Les réalisateurs Meena Menon et Paul Gleason ont également été touchés, ayant perdu leur maison à Altadena, où ils ont tourné leur film sur l’apocalypse zombie, « Didn’t Die ». Michelle Satter, responsable des laboratoires artistiques de Sundance, a perdu sa maison à Palisades. Lors d’une gala de collecte de fonds, elle a ému un public de donateurs en déclarant : « C’est un moment dévastateur pour nous et tant d’autres, un moment qui appelle à unir notre grande communauté. »
Un déménagement qui fait débat
Le déplacement du festival vers une nouvelle ville en 2027 a dominé les conversations. Les participants se demandaient où il pourrait aller et comment ils se sentaient à l’idée de quitter Park City. La direction de Sundance a réduit les villes finalistes à Salt Lake City, Utah, Boulder, Colorado, et Cincinnati, Ohio, avec une annonce attendue avant le printemps.
L’actrice Tessa Thompson, membre du conseil de l’institut, a exprimé son optimisme quant à la nouvelle ville. « Je pense que Sundance a plus à voir avec l’esprit et la communauté, et cela reste intemporel », a-t-elle déclaré.
Un climat politique en arrière-plan
Les discussions politiques étaient également présentes, bien que moins visibles qu’il y a quelques années. Plusieurs films, principalement des documentaires, abordaient des sujets d’actualité, comme « Heightened Scrutiny », qui traite de l’avocat transgenre Chase Strangio et de la couverture médiatique sur les questions liées aux personnes trans dans le contexte d’une affaire devant la Cour suprême.
Le réalisateur Bill Condon a cité le mandat de Trump sur les « deux genres » avant la projection de son film « Kiss of the Spider Woman ». Ce climat était bien moins marqué par des manifestations publiques que lors de l’arrivée au pouvoir de Trump, où de nombreuses célébrités avaient défilé pour les droits des femmes.
État du marché des films
En ce qui concerne les ventes de films, seulement deux accords majeurs ont été conclus : Netflix a acquis « Train Dreams », une adaptation de Clint Bentley, et Neon a pris « Together », un film d’horreur sur les relations avec Dave Franco et Alison Brie. Toutefois, de nombreux films avaient déjà une distribution en place avant le festival.
Des murmures privés laissaient entendre que le marché était plus faible que d’habitude, avec des films jugés trop peu commerciaux. Malgré cela, de nombreuses affaires sont en cours, certaines devant être finalisées prochainement, tandis que d’autres pourraient l’être lors du marché du Festival de Berlin.
Les films à suivre
Le film « Sorry, Baby », réalisé par Eva Victor, a été l’une des plus grandes découvertes du festival. Cette comédie dramatique aborde le traumatisme d’Agnes, qui a été agressée sexuellement par son directeur de thèse, en se concentrant sur les effets de cette expérience plutôt que sur l’incident lui-même.
James Sweeney a également connu un grand succès avec « Twinless », qui a remporté le prix du public dramatique américain. Ce film explore l’amitié entre deux hommes dans un groupe de soutien pour jumeaux en deuil.
Parmi d’autres films qui ont reçu un accueil chaleureux, citons « André Is an Idiot », un documentaire sur un homme brillant mais malade, et « Atropia », une satire de la guerre qui a surpris par l’enthousiasme du public malgré des critiques partagées.