Rocket Lab, fournisseur de lancement, a récemment présenté un nouveau modèle de satellite qui pourrait permettre à l’entreprise, ainsi qu’à d’autres, de développer des systèmes d’internet spatial pour rivaliser avec Starlink.
Présentation du satellite Flatellite
Le satellite Flatellite de Rocket Lab est conçu pour être produit en masse, destiné à de grandes constellations. L’entreprise envisage de lancer ces satellites à l’aide de sa future fusée réutilisable, le Neutron, qui sera un concurrent du Falcon 9 de SpaceX.
Tout comme les satellites Starlink, les Flatellites peuvent être empilés, permettant à une seule fusée de transporter un lot entier en orbite terrestre. « Le Flatellite permet une connectivité sécurisée, à faible latence, à grande vitesse, ainsi qu’une capacité de télédétection », déclare Rocket Lab.
Un mouvement stratégique
Rocket Lab considère le développement du satellite comme un « mouvement stratégique audacieux », visant à un jour faire fonctionner sa propre constellation et à offrir des services depuis l’espace, sur le modèle de SpaceX et Starlink.
Bien que l’entreprise soit discrète sur les détails complets de ses ambitions, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats, le PDG Peter Beck a mentionné : « Nous avons développé le Flatellite après de nombreuses années de collaboration étroite avec des opérateurs de constellation, afin de bien comprendre leurs besoins d’aujourd’hui et, bien sûr, de demain. »
Marché et perspectives
Une question clé demeure : Rocket Lab a-t-elle déjà sécurisé des commandes de clients pour le Flatellite ? L’entreprise indique que le satellite a été conçu pour répondre aux besoins des marchés de « la sécurité nationale, de la défense et commercial ».
Entre-temps, Rocket Lab a reçu un contrat pour aider MDA du Canada à concevoir et fabriquer 17 satellites pour renouveler la constellation de Globalstar, qui fournit des fonctionnalités satellites pour l’iPhone d’Apple.
