Trump relance les pailles en plastique : un retour controversé
Après son retrait de l’accord de Paris sur le climat et son engagement à augmenter la production de pétrole et de gaz, le président américain Donald Trump a décidé, d’un coup de plume, de réintroduire les pailles en plastique après des années de tentatives pour les remplacer par des alternatives en papier. Cette décision soulève des questions sur les éventuels dommages liés à la dépendance au plastique.
Critiques des pailles en papier
Trump a critiqué les pailles en papier promues par son prédécesseur Joe Biden, exprimant son mécontentement en déclarant : « Avez-vous déjà essayé une paille en papier ? Elles se décomposent pendant que vous buvez. »
Déclaration de Trump
Lors d’une conférence de presse au sein de la Maison Blanche, le 10 février dernier, Trump a signé un décret pour réviser les politiques d’achat fédérales qui limitent l’utilisation des pailles en plastique. Il a affirmé : « Je les ai utilisées plusieurs fois, et parfois elles se cassent et éclatent. Si quelque chose est chaud, elles ne durent pas longtemps. C’est ridicule. Nous allons revenir aux pailles en plastique. »
Sur son réseau social Truth Social, Trump a écrit : « Profitez de votre prochaine boisson sans une paille qui fond dans votre bouche de manière dégoûtante !!! » Il a qualifié la politique de Biden de « morte ».
Les arguments en faveur des pailles en plastique
Selon Trump, d’autres raisons justifient cette décision, notamment le coût élevé des pailles en papier pour l’État et leur « inefficacité ». De plus, il estime qu’elles ne nuisent pas à la santé des poissons dans les océans.
Malgré les protestations des défenseurs de l’environnement, Trump est convaincu que les pailles en plastique « n’affecteront pas beaucoup les requins lorsqu’ils mangent » et a ordonné au gouvernement fédéral de cesser d’acheter des pailles en papier et de développer une stratégie nationale pour mettre fin à leur utilisation.
Les préoccupations environnementales
La spécialiste en politique environnementale Judith Enck, professeur et conseillère principale à la Bennington College, a déclaré que « la fabrication des pailles en papier est un processus totalement différent de celui de production des pailles en plastique. Elles sont généralement fabriquées à partir de trois couches de papier, collées avec une petite quantité de colle à base d’eau ou d’adhésifs thermofusibles. »
Enck souligne que « les pailles en papier durables peuvent résister aux liquides pendant trois heures avant de commencer à se décomposer ». En réponse à Trump, elle affirme que ses arguments sur la fragilité des pailles en papier sont infondés.
Une crise de déchets plastiques
Selon le National Institutes of Health des États-Unis, environ 8,3 milliards de pailles en plastique polluent les plages du monde entier. Environ 7,5 millions de ces pailles se trouvent le long des côtes américaines. Cependant, ce chiffre paraît insignifiant face à l’ampleur de tous les déchets plastiques présents dans les habitats marins.
Depuis 1975, la production de plastique a augmenté de 620 %. Au cours des deux dernières décennies, la production mondiale annuelle a doublé pour atteindre environ 460 millions de tonnes, et devrait quadrupler d’ici 2050.
Impact sur la santé et l’environnement
Alors que les pailles en plastique sont souvent blâmées pour la pollution des océans et les dommages causés à la vie marine, Trump soutient qu’il est « bon » de continuer à les utiliser. Les organismes environnementaux s’accordent à dire que les pailles en plastique nuisent à l’environnement car elles sont souvent trop petites et légères pour être recyclées efficacement.
En général, seulement 9 % du plastique est recyclé, un chiffre qui n’a pas changé depuis 2012 malgré l’augmentation de la production de plastique.
Réactions à la décision de Trump
Des initiatives pour réduire l’utilisation des pailles en plastique ont vu le jour, notamment à Seattle, qui a été la première grande ville américaine à interdire les pailles et les contenants en plastique. D’autres États ont suivi cette tendance en imposant des restrictions similaires.
Les experts en environnement estiment que la discussion sur le type de paille à utiliser doit aller au-delà de la simple commodité. Enck conclut : « La véritable solution consiste à éviter les pailles autant que possible. »