Ce lundi 3 mars, Alain Rousset organise au conseil régional de Nouvelle-Aquitaine une retransmission en direct du premier lancement commercial de la fusée Ariane 6, qui doit placer en orbite un satellite militaire français. Cet événement témoigne de l’importance que le président de la région accorde à ce projet emblématique, ainsi qu’à ses retombées industrielles et économiques significatives pour la région bordelaise. Avec 3 400 salariés en Gironde sur un effectif total de plus de 8 000 personnes, ArianeGroup se positionne comme l’un des principaux employeurs de la filière aéronautique et spatiale dans la région. La société fabrique plusieurs éléments clés de ce lanceur lourd, dont le tir inaugural a eu lieu en juillet dernier.
Une présence significative en Gironde
ArianeGroup dispose de trois établissements à Saint-Médard Issac, au Haillan et à Saint-Médard Centre, tous situés aux portes de Bordeaux. Ces sites s’approvisionnent auprès de 300 entreprises régionales de diverses tailles pour des montants se chiffrant en dizaines de millions d’euros. Ils sont notamment responsables du développement et de l’intégration des étages à propergol solide, ainsi que de la conception et de la production d’une gamme de matériaux composites.
Des sous-ensembles essentiels
À Saint-Médard Issac, des sous-ensembles critiques pour les boosters à poudre d’Ariane 6, tels que les vérins, les harnais électriques et les jupes métalliques, sont intégrés. Ces composants sont ensuite acheminés par bateau en Guyane pour y être assemblés. De plus, au Haillan, les tuyères, équivalentes à un pot d’échappement permettant d’éjecter des gaz à 3 000 °C, sont fabriquées grâce à la B-Line, une ligne d’assemblage entièrement robotisée mise en service depuis 2018.
Une expansion prévue pour l’avenir
Pour répondre à l’augmentation prévue des cadences de tir pour Ariane 6, ArianeGroup prévoit d’augmenter ses effectifs en 2025 et dans les années suivantes, accueillant notamment chaque année 150 alternants en Gironde. Parallèlement, le conseil régional a mis en place, depuis 2021, un centre de réflexion et d’innovation axé sur les enjeux spatiaux. Depuis fin 2023, Hélène Huby, une figure montante dans le domaine de l’accès européen à l’espace, préside ce centre. Son entreprise, The Exploration Company, a récemment levé 150 millions d’euros pour développer Nyx, une capsule spatiale européenne prévue pour être lancée d’ici 2028 à partir de n’importe quel lanceur lourd dans le monde.