Walsall, actuellement en tête de la Ligue 2, défie les conventions du football moderne avec des statistiques de possession qui laissent à désirer. Sous la direction de Mat Sadler, l’équipe a réussi à se hisser au sommet malgré un faible taux de possession, se classant parmi les pires de la division.
Un style de jeu unique
Sadler, qui a une approche pragmatique, s’oppose à l’esthétique du jeu de possession prônée par des entraîneurs comme Pep Guardiola. Alors que Manchester City maîtrise l’art de jouer de l’arrière grâce à une défense coûteusement assemblée, Walsall se contente d’une possession de 43 % sur l’ensemble de la saison. Sadler souligne qu’il préférerait voir son équipe jouer avec énergie dans la moitié de terrain adverse, plutôt que de s’enliser dans des passes inutiles.
Une équipe qui sait ce qu’elle veut
« Ce n’est probablement pas une statistique impressionnante si vous êtes Pep », a plaisanté Sadler. « Nous avons un style et une manière de jouer qui conviennent à nos joueurs. » Il mentionne également que les terrains de la division ne favorisent pas toujours le jeu de passes, ce qui peut mener à des erreurs coûteuses.
Des joueurs expérimentés
Walsall se distingue également par la séniorité de son attaque, avec Jamille Matt, 35 ans, et Albert Adomah, 37 ans, qui continuent de mener l’équipe avec brio. Sadler insiste sur l’importance de l’expérience dans son équipe, affirmant : « On dit qu’on ne peut pas acheter l’expérience, et ils sont des professionnels incroyables. »
Un avenir prometteur
Après une décennie difficile, Walsall a connu une série de neuf victoires consécutives, ce qui a ravivé l’espoir parmi ses supporters. « Nous ne regardons pas en bas, nous regardons en haut », déclare Sadler, soulignant la détermination de son équipe à continuer sur cette lancée.