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Lors d’une conférence de presse tenue vendredi, le chef des pompiers de Santa Fe, Brian Moya, a expliqué comment les chiens de Gene Hackman ont pu survivre après le décès de lui et de sa femme, Betsy Arakawa. Les chiens du couple ont aidé à localiser le corps de l’acteur le 26 février, lorsque les autorités sont arrivées à leur domicile.
Découverte des corps
Brian Moya a rapporté que son équipe a immédiatement trouvé Betsy dans une salle de bain après avoir franchi la porte d’entrée de leur maison au Nouveau-Mexique. Cependant, les recherches de Gene Hackman ont duré près de 30 minutes sans aucun signe de lui.
Alors que les paramédics et les agents du shérif du comté de Santa Fe fouillaient la maison, un des chiens du couple ne cessait de s’approcher d’eux. Les autorités ont d’abord pensé que le chien voulait jouer, mais ont réalisé par la suite qu’il essayait de leur indiquer quelque chose. Un des chiens de Hackman et Betsy est décédé, mais deux autres restaient en vie et ont pu se déplacer par une porte arrière laissée ouverte.
« Ils se sont rendu compte que [le chien] essayait de dire : ‘Hé, venez ici ! Venez ici !’ », a déclaré Moya.
Chronologie des événements
Betsy a été vue pour la dernière fois le 11 février et serait décédée ce jour-là, selon les autorités. Moya a également mentionné que les enquêteurs croyaient que Gene Hackman et Betsy étaient décédés dans un délai similaire.
« Juste parce que les deux corps étaient dans des états similaires, nous, en tant qu’experts, avons hélas beaucoup de connaissances sur la façon dont les gens meurent et combien de temps ils sont morts. Les deux corps étant dans un état similaire, cela pourrait correspondre à un même intervalle de temps », a-t-il déclaré.
Causes de décès
Les autorités ont confirmé que Betsy était décédée d’un syndrome pulmonaire à hantavirus. En ce qui concerne Gene Hackman, il est mort d’une maladie cardiaque hypertensive avec la maladie d’Alzheimer comme facteur contributif. Il est possible que l’acteur ait été seul à la maison avec le corps sans vie de Betsy avant de décéder.
Le 18 février a été le dernier jour où une activité a été enregistrée sur le pacemaker de Hackman, qui a noté un « rythme anormal de fibrillation auriculaire ».
Résultats de l’autopsie
L’autopsie de Hackman a révélé une « maladie cardiaque sévère, y compris plusieurs interventions chirurgicales sur le cœur, des preuves d’infarctus cardiaque antérieur, et des modifications sévères des reins dues à une hypertension chronique ». L’examen du cerveau a montré des signes avancés de la maladie d’Alzheimer ainsi que des changements vasculaires dans le cerveau dus à une hypertension chronique, selon la médecin légiste, le Dr Heather Jarrell.
Investigation en cours
Les enquêteurs ont déterminé que Betsy était décédée vers le 11 février, basé sur son activité et ses communications. Ancienne pianiste classique, elle avait échangé des courriels le matin du 11 février avant de se rendre dans des magasins locaux. Elle était rentrée dans leur communauté fermée vers 17h15, selon les données du télécommandé du garage.
Les autorités ont répondu à un appel au 911 le 26 février et ont découvert Hackman et Betsy décédés à l’intérieur de leur domicile. L’enquête reste ouverte jusqu’à ce que les données de téléphone portable soient examinées et qu’une nécropsie soit réalisée sur leur chien, Zinna.
