Kitty Dukakis, épouse de Michael Dukakis, ancien candidat à la présidence en 1988, est décédée à l’âge de 88 ans. L’activiste et humanitaire est morte vendredi soir à son domicile à Brookline, dans le Massachusetts, des suites de complications liées à la démence, selon sa famille.
Un parcours d’activisme
Kitty Dukakis était une fervente défenseuse de la thérapie par électrochocs, qu’elle avait elle-même utilisée pour surmonter l’alcoolisme et la dépression. En tant que première dame du Massachusetts, elle a soutenu de nombreuses causes tout en étant aux côtés de son mari, qui a été gouverneur de l’État.
Un héritage politique
Lors de l’élection présidentielle de 1988, son mari, représentant du Parti démocrate, s’est opposé à George H.W. Bush, mais a été largement défait, obtenant seulement 111 voix contre 426 au sein du Collège électoral. En 1978, Kitty Dukakis a été nommée par Jimmy Carter à la première Commission présidentielle sur l’Holocauste, dont l’objectif était de construire un mémorial national.
Combat personnel contre l’addiction
Kitty a connu une longue lutte contre l’addiction aux médicaments, ayant consommé quotidiennement des amphétamines à des fins de régime depuis 1956 jusqu’à son admission en réhabilitation en 1982. Cependant, alors que son mari se lançait dans sa campagne présidentielle en 1987, son addiction a évolué vers l’alcoolisme. Elle a reconnu avoir eu des comportements de binge drinking pendant cette période, ce qui l’a conduite à annuler plusieurs apparitions publiques.
Renaissance grâce à la thérapie
Après la défaite de son mari et la fin de cette campagne épuisante, Kitty Dukakis a commencé à consommer de l’alcool de manière excessive. Plusieurs mois plus tard, elle s’est inscrite dans un centre de traitement et a admis publiquement son problème. Au cours des deux décennies suivantes, elle a alterné entre les séjours en réhabilitation avant d’essayer la thérapie par électrochocs. Selon ses dires, ce traitement lui a redonné le goût de vivre, éclaircissant son esprit et l’aidant à surmonter ses problèmes d’estime de soi, qu’elle attribuait à son enfance.
Une vie marquée par la musique
Née Katherine Dickson, Kitty Dukakis était originaire du Massachusetts. Son père était musicien et a joué au sein de l’Orchestre symphonique de Boston, tout en étant chef d’orchestre des Boston Pops.
