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Ashwani Kumar : Début record en IPL avec les Mumbai Indians
Une performance éclatante du lanceur moyen Ashwani Kumar, alimentée par une simple banane, a permis aux Mumbai Indians d’enregistrer leur première victoire de la saison de la Premier League indienne (IPL), battant les Kolkata Knight Riders par huit wickets.
Les efforts impressionnants de Kumar, avec quatre wickets pour seulement 24 runs, associés à une performance de bowling disciplinée de l’équipe locale, ont limité les champions de Kolkata à un total modeste de 116. Mumbai a réussi à atteindre ce score avec plus de sept overs à jouer, lundi.
Une performance historique
La performance de Kumar avec la balle n’est pas seulement la meilleure de tous les temps pour un rookie indien en IPL, mais elle représente également le quatrième meilleur bilan de bowling d’un débutant dans l’histoire de l’IPL.
Le jeune joueur de 23 ans a pris des wickets cruciaux, notamment celui du capitaine de Kolkata, Ajinkya Rahane, ainsi que Rinku Singh, Manish Pandey et le puissant Andre Russell.
Les mots d’Ashwani Kumar
« Je n’ai rien eu pour le déjeuner, j’ai juste mangé une banane. Il y avait un peu de pression. Je ne ressentais pas la faim », a déclaré Kumar. « Mais quand même, j’ai bien joué, donc c’est bon. »
Il a ajouté que le capitaine Hardik Pandya lui avait conseillé de profiter de son premier match : « Juste continuez à lancer comme vous l’avez fait ».
Les éloges de Hardik Pandya
Pandya a souligné que le crédit pour l’impressionnant début de son lanceur revenait au vaste réseau de scouts de Mumbai. « Nous pensions qu’Ashwani pouvait entrer sur ce terrain et lancer comme il l’a fait. Tous les scouts – c’est eux qui l’ont choisi », a déclaré Pandya.
« Ils ont visité tous les endroits et ont repéré ces jeunes talents. Nous avons joué un match d’entraînement, il avait cette vivacité, ce swing tardif, quelque chose du terrain, une action différente et il était gaucher. »
La course à la victoire de Mumbai
Après les exploits de Kumar avec la balle, le gardien-batteur sud-africain Ryan Rickelton a mené la course de Mumbai au Wankhede Stadium, marquant rapidement 62 runs en 41 balles, avec cinq sixes à son actif.
Le spécialiste du T20, Suryakumar Yadav, a également contribué avec un flamboyant 27 en seulement neuf balles, assurant ainsi la victoire de Mumbai sur Kolkata lors de leur premier match à domicile de l’année en IPL.
Ashwani Kumar, au second rang à droite, célèbre avec ses coéquipiers après avoir pris le wicket d’Andre Russell de Kolkata au Wankhede Stadium, à Mumbai, le 31 mars 2025. (Francis Mascarenhas/Reuters)