Une étude récente met en lumière l’importance de cultiver des cultures de couverture pour enrichir les sols et favoriser la biodiversité. Selon les conclusions de cette recherche, s’éloigner des champs d’hiver complètement nus peut améliorer la santé des sols et augmenter la faune.
Les avantages des cultures de couverture
Cette étude sur l’agriculture régénérative, qui vise à améliorer la santé des sols tout en produisant des aliments et en augmentant la biodiversité des terres agricoles, démontre que la minimisation des sols nus, notamment en cultivant des cultures de couverture pendant l’hiver, est bénéfique pour la santé des sols et la nature.
Pratiques de culture et intégration du bétail
Bien que l’étude se concentre sur le Royaume-Uni, les résultats indiquent que les pratiques de non-labour ou de labour minimal, qui limitent la perturbation des sols, montrent moins d’effets bénéfiques que prévu dans l’agriculture régénérative. En revanche, l’intégration du bétail dans les champs cultivés, par exemple en faisant paître des moutons sur des cultures de couverture, a un impact positif sur la suppression des mauvaises herbes, des maladies et des ravageurs, tout en augmentant les rendements.
Réduction des intrants et bénéfices économiques
La réduction des intrants, tels que les pesticides, présente des avantages à la fois environnementaux et économiques. Selon le rapport, les améliorations des services naturels pourraient compenser les rendements réduits, soulignant l’importance d’une approche systémique dans la transition vers l’agriculture régénérative.
Appel à une recherche approfondie
Le Dr Lucie Buchi, principale auteure du rapport, a souligné que les agriculteurs ne devraient pas se décourager par la complexité de ces pratiques et qu’il est essentiel d’expérimenter des mesures qui fonctionnent pour leurs exploitations. Le rapport a été élaboré par une équipe de plus de 40 écologistes, avec des contributions d’agriculteurs du Royaume-Uni.
Conclusion et perspectives
Le Dr Roy Neilson, écologiste des sols au James Hutton Institute, a déclaré que minimiser les sols nus pourrait avoir un impact considérable, notamment grâce aux cultures de couverture qui offrent divers avantages comme la réduction de l’érosion des sols, l’augmentation de la biodiversité et l’amélioration de la santé des sols. Cependant, il existe encore des lacunes dans les preuves concernant l’agriculture régénérative, en particulier sur la manière dont les différentes mesures interagissent. Plus de recherches sont nécessaires pour soutenir ce secteur au Royaume-Uni.
