À seulement 20 ans, Kelly Arbey s’affirme comme l’une des étoiles montantes du rugby féminin français. Alors qu’elle s’apprête à enchaîner une deuxième titularisation avec le XV de France dans le cadre du Tournoi des Six Nations, sa rapidité et son talent sur le terrain captivent déjà les fans.
Une ascension rapide au sein du XV de France
Avant même son vingtième anniversaire, Kelly Arbey a réussi à se faire une place dans l’équipe type du XV de France. Cette rencontre contre le pays de Galles marquera sa quatrième sélection, un an après sa première apparition face à l’Irlande lors du Tournoi 2024. En parallèle, elle a renforcé son expérience en intégrant l’équipe de France à VII en septembre dernier, participant aux trois premières étapes du circuit mondial.
Performance impressionnante lors des matchs
Les co-sélectionneurs du XV, Gaëlle Mignot et David Ortiz, n’ont pas regretté leur choix lors de la victoire contre l’Écosse (38-15) à La Rochelle. Lors de ce match, Arbey a contribué au troisième essai des Bleues en recevant la balle près des 22 mètres et en passant après contact pour permettre à Séraphine Okemba d’inscrire un essai. Cette action a mis en lumière ses compétences, rappelant que Séraphine Okemba a également été membre de l’équipe olympique médaillée d’argent à Tokyo.
Un besoin d’équilibre entre le rugby à XV et à VII
Kelly Arbey exprime clairement son attachement aux deux disciplines qu’elle pratique. « J’ai besoin des deux disciplines. Elles sont très différentes et je retrouve des choses très différentes et qui me plaisent », confie-t-elle. Sa vitesse, qu’elle a mesurée à 31 km/h, et son engagement dans le rugby à VII lui permettent de développer ses compétences techniques.
Un parcours inspirant et des ambitions professionnelles
Ayant commencé le rugby à 3 ans avec des garçons dans le club de Revel, Kelly Arbey a évolué à Castres avant de rejoindre le club de Toulouse en 2022. Son parcours est profondément influencé par sa famille, qui l’a soutenue dans son rêve de devenir kinésithérapeute. « Le fait que mon grand-père soit allé voir des kinés, ça l’a énormément soulagé », explique-t-elle, décrivant comment cela l’a inspirée à poursuivre cette voie tout en jouant au rugby.
Vers une professionnalisation du rugby féminin
Malgré son succès, Kelly ne bénéficie pas d’un statut professionnel à 100%, les contrats fédéraux dans le rugby féminin étant à 75 %. Elle exprime son espoir de voir une plus grande professionnalisation de ce sport à l’avenir, ce qui permettrait à des talents comme elle de s’épanouir pleinement dans leur carrière sportive.