Bialetti, célèbre pour ses cafetières expresso iconiques à huit pans, change de propriétaire. L’entreprise italienne, symbole du café traditionnel, est désormais entre les mains d’un groupe chinois, marquant un tournant important pour la marque en difficulté financière, notamment face à la concurrence croissante des machines à capsules.
Un rachat majeur par un consortium chinois
La célèbre société Bialetti, reconnue mondialement pour ses cafetières expresso octogonales conçues pour le feu, a été acquise par Stephen Cheng, un entrepreneur originaire de Hongkong. Son consortium est passé à près de 79 % du capital de Bialetti via le fonds d’investissement Nuo Capital basé au Luxembourg. Le montant de la transaction est estimé à environ 53 millions d’euros.
Cette opération intervient alors que Bialetti fait face à des difficultés économiques depuis plusieurs années, fragilisée par l’essor des machines à capsules qui ont bouleversé le marché du café domestique.
Héritage et succès de la cafetière Moka
La fameuse cafetière, appelée « caffettiera » ou « moka » en italien, a été créée dans les années 1930 par Alfonso Bialetti (1888-1970), fondateur de la société. Après la Seconde Guerre mondiale, ces cafetières en aluminium puis en acier ont connu un immense succès commercial. Présentes dans la majorité des foyers italiens et au-delà, ces cafetières argentées sont devenues un incontournable de la préparation de l’espresso.
Au fil du temps, la gamme s’est diversifiée avec de nouvelles formes et couleurs, conservant toutefois l’essence du design original.
Une entreprise endettée face à la concurrence des capsules
Depuis plusieurs années, Bialetti subit la concurrence féroce des systèmes à capsules, qui ont modifié les habitudes de consommation. Selon les médias, la société accuse une dette dépassant les 100 millions d’euros, avec également des arriérés fiscaux envers l’État italien.
Outre les fameuses cafetières, Bialetti commercialise également des machines à café électriques, des tasses, du café et divers petits appareils de cuisine. La marque maintient une présence physique notable avec des boutiques dans plusieurs villes italiennes.