Will Smith, icône des années 1990 et 2000, a connu un parcours fulgurant ponctué de succès musicaux et cinématographiques. Récompensé par quatre Grammy Awards et un Oscar pour son rôle dans King Richard, l’acteur de 56 ans peine aujourd’hui à retrouver sa place à Hollywood, ternie par le scandale survenu lors des Oscars 2022.
Un incident qui a bouleversé sa carrière
Lors de la cérémonie des Oscars, Will Smith a violemment giflé le comédien Chris Rock en direct sur scène, suite à une blague sur sa femme, Jada Pinkett Smith. Un geste jugé inacceptable, qui a profondément choqué le public et la communauté hollywoodienne.
Malgré des excuses publiques et un profond remords exprimé par l’acteur, les conséquences ont été immédiates : il est devenu persona non grata dans le milieu du cinéma, avec une carrière en berne.
Un parcours en dents de scie après le scandale
En 2019, à la première d’Aladdin où il incarne le Génie, Will Smith affichait une confiance intacte, déclarant travailler « plus intelligemment, pas plus durement ». Mais les années suivantes ont révélé une réalité bien différente.
Autrefois un poids lourd du box-office avec des succès comme Men in Black, iRobot ou I Am Legend, ses derniers projets ont connu des fortunes diverses. Le film à gros budget Emancipation, centré sur l’esclavage et produit par Smith lui-même pour environ 32 millions d’euros, a été diffusé dans un nombre limité de salles avant une mise à disposition sur Apple TV.
Par ailleurs, la société de production familiale Westbrook a dû réduire ses effectifs de moitié, alors qu’avant la controverse des Oscars, un rachat de la société pour plus d’un milliard d’euros semblait proche.
Les tensions personnelles fragilisent son image
La vie privée du couple Smith a également fait les gros titres, notamment avec Jada Pinkett Smith qui a révélé publiquement une liaison avec August Alsina, ami de leur fils Jaden. Elle a aussi admis que leur mariage était « de nom seulement » depuis 2016, ce qui a entamé l’image « cool » de Will.
Des sources proches affirment que le couple reste uni principalement pour des raisons financières, leur partenariat professionnel étant très lié à leurs entreprises communes. La séparation serait compliquée, tant sur le plan personnel que professionnel.
Will aurait été blessé par la réaction de Jada lors du scandale des Oscars, surtout après la blague cruelle de Chris Rock sur son alopécie.
Une carrière en quête de renouveau
Nombreux ont pensé que la carrière du « Fresh Prince » était terminée. Pourtant, le film Bad Boys: Ride or Die sorti l’an dernier a reçu un accueil critique positif, montrant que Will Smith n’est pas encore hors course.
Il travaille actuellement sur plusieurs projets, parmi lesquels une suite possible à I Am Legend et un remake du classique de Noël Planes, Trains And Automobiles.
Un retour musical marquant mais discret
Début avril, Will Smith a sorti son premier album en 20 ans, Based On A True Story, où il aborde frontalement sa chute et son vécu, notamment son mariage et l’incident des Oscars. L’album débute par une piste intitulée « Will Smith is cancelled », illustrant le cheminement de sa rédemption artistique.
Toutefois, malgré cette honnêteté artistique, le succès commercial n’a pas été au rendez-vous : seuls 268 exemplaires ont été vendus la première semaine au Royaume-Uni, en grande partie à cause d’une promotion quasi inexistante.
Un proche explique que cet album n’était qu’un début, le premier volet d’une trilogie mêlant croissance personnelle et musique. Avec une tournée presque complète au Royaume-Uni et deux autres albums prévus, Will Smith ne cherche plus la validation immédiate, mais construit un projet à long terme.
Des réseaux sociaux toujours puissants et une tournée annoncée
Malgré les critiques, Will Smith conserve une base solide de fans. Sa page TikTok compte près de 80 millions d’abonnés et plus de 650 millions de « likes », preuve qu’il n’a pas été abandonné par son public.
À l’été 2025, il entamera sa toute première tournée en tant que tête d’affiche. Bien que les dates ne soient pas totalement complètes, les places disponibles sont désormais limitées, ce qui rassure les organisateurs.
Par ailleurs, une apparition à Ibiza est prévue, notamment en tant qu’ambassadeur du nouveau superclub UNVRS, capable d’accueillir 15 000 personnes.
Après des années difficiles, Will Smith semble prêt à écrire un nouveau chapitre de sa carrière. Le temps dira s’il retrouvera son statut de favori d’Hollywood, mais sa volonté de revenir sur le devant de la scène ne fait aucun doute.