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Manchester United vit une saison 2024 chaotique, marquée par un échec retentissant en Premier League mais une surprenante invincibilité en Europa League, où l’espoir d’un trophée européen subsiste.
Une saison en Premier League en perte de vitesse
Le club mancunien traverse sa pire campagne en Premier League depuis des décennies. Sous la direction de Ruben Amorim, l’équipe peine à trouver sa cohérence et s’est retrouvée à la 14ᵉ place du classement, loin de ses objectifs habituels de qualification en Ligue des Champions. Après le licenciement d’Erik ten Hag, pourtant jugé capable de sauver une place dans le top 4, les résultats ont continué à décevoir, avec seulement 24 points en 23 matches, un rythme insuffisant pour espérer une meilleure fin de saison.
Amorim reconnaît lui-même que les difficultés sont profondes et que les problèmes ne seront pas résolus simplement par une éventuelle victoire en Europa League. « Rien ne va sauver notre saison, mais ça peut être énorme. » Le club pourrait néanmoins bénéficier d’une enveloppe supplémentaire d’environ 120 millions d’euros grâce aux revenus européens, permettant un meilleur recrutement à l’avenir.
Une campagne européenne remarquable
À l’inverse de leur parcours national, les Red Devils se montrent redoutables en Europa League. Invaincus dans la compétition, ils pourraient même finir en tête du classement des buteurs. Avec 21 buts inscrits en huit rencontres, dont 11 lors des trois derniers matches, Manchester United affiche une efficacité offensive étonnante sur la scène européenne.
Des victoires impressionnantes comme celles contre la Real Sociedad (4-1) et Lyon (5-4) ont redonné de la fierté à l’équipe et à ses supporters. Malgré la forme décevante en championnat, l’Europe reste un terrain d’espoir, pouvant amorcer un renouveau pour la saison 2024-2025.
Un défi crucial à Bilbao
Le prochain rendez-vous européen de United les emmène à Bilbao, sur la pelouse d’Athletic, une équipe dont la défense est considérée comme l’une des meilleures d’Espagne. Ce déplacement au San Mames pourrait être décisif dans le destin européen du club.
Malgré un effectif amoindri, avec notamment l’absence de Diogo Dalot, blessé, qui a pourtant brillé en Europe cette saison, et le retour sur le banc d’Amad Diallo et Matthijs de Ligt, Manchester United doit faire face à une équipe basque privée de son meilleur buteur, Oihan Sancet.
Entre pessimisme et espoir
Alors que la saison nationale est un désastre, le club reste en lice pour un trophée européen, ce qui pourrait ouvrir la porte à une qualification en Ligue des Champions la saison prochaine. Ruben Amorim et ses joueurs savent que quelques minutes décisives peuvent inverser le cours de leur saison. Harry Maguire, auteur du but victorieux à la 121ᵉ minute face à Lyon, a offert un moment d’espoir qui symbolise cette dualité entre échec et succès.
Le manager portugais reste lucide : même une victoire en Europa League ne résoudrait pas tous les problèmes du club, mais elle apporterait un souffle nouveau et des ressources financières indispensables pour reconstruire Manchester United.