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Lors de l’ouverture du Magic Weekend 2025, Leigh Leopards a remporté une victoire serrée 26-24 face aux Catalans Dragons, grâce à une performance exceptionnelle de Ben McNamara, qui a marqué un essai et réussi cinq transformations parfaites.
Un duel familial intense au Magic Weekend
Ben McNamara a mené son équipe, les Leigh Leopards, à un retour spectaculaire contre les Catalans Dragons, l’équipe entraînée par son père Steve McNamara. Ce dernier a vu son équipe prendre un bon départ avec un avantage rapide grâce aux essais de Matthieu Laguerre et du talentueux Guillermo Aispuro-Bichet, auteur d’une magnifique action en solo.
Une première mi-temps disputée
Edwin Ipape et Ben McNamara ont permis aux Leopards de réduire l’écart avant la pause, ramenant leur équipe à seulement deux points des Dragons. Malgré un nouvel essai de Reimis Smith pour Catalans, la deuxième période allait basculer en faveur de Leigh, grâce à des réalisations d’Ethan O’Neill et Owen Trout, ainsi qu’à la précision au pied irréprochable de McNamara qui a marqué toutes ses tentatives.
Une deuxième mi-temps décisive
Le ton s’est intensifié après la pause, surtout avec la sortie sur blessure du capitaine catalan Ben Garcia. Reimis Smith a étendu l’avance des Dragons, mais un échec à la transformation a coûté cher à son équipe. Leigh a alors pris le contrôle du match, notamment grâce à un essai spectaculaire d’O’Neill sur un coup de pied haut de Lachlan Lam, puis un autre essai de Trout, consolidant leur avance.
Une fin de match haletante
Luke Keary a relancé les débats avec un essai en fin de rencontre, mais Leigh a su tenir bon pour décrocher une victoire précieuse. Ce succès les propulse à la deuxième place du classement de la Super League, au terme d’un affrontement intense et chargé d’émotions au St James’ Park.
Résumé des marqueurs
- Leigh Leopards (26) : Essais de Ipape, McNamara, O’Neill, Trout – 5 transformations réussies par McNamara
- Catalans Dragons (24) : Essais de Laguerre, Aispuro-Bichet, Smith, Keary – 4 transformations par Aispuro-Bichet
Compositions des équipes
Leigh Leopards : Hodgson; McIntosh, Niu, Badrock, Charnley; McNamara, Lam; Ofahengaue, Ipape, Mulhern, O’Neill, Trout, Liu.
Remplaçants : Wilde, Brogan, Davis, Dwyer.
Catalans Dragons : Aispuro-Bichet; Yaha, Laguerre, Smith, Cotric; Keary, Fages; Pangai Jr, Garcia, Bousquet, Sims, Whitehead, Partington.
Remplaçants : Da Costa, Satae, Navarrete, Sironen.
Arbitre : Liam Moore.