Le mal des transports chez le chien est un phénomène fréquent qui peut rendre les trajets en voiture difficiles, tant pour l’animal que pour son maître. Vomissements, nausées ou anxiété sont autant de manifestations qui témoignent du malaise de votre compagnon à quatre pattes. Comment l’aider à voyager sereinement et limiter ces désagréments ? Le Dr Pierre Fabing, vétérinaire, livre ses conseils pour prévenir et gérer le mal des transports chez le chien.
Causes principales du mal des transports chez le chien
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, le mal des transports ne touche pas uniquement les chiots, mais tous les chiens, quel que soit leur âge. Deux facteurs majeurs expliquent ce trouble :
L’oreille interne et le déséquilibre
L’oreille interne joue un rôle crucial dans la perception de l’équilibre et des mouvements. Lors d’un trajet en voiture, les virages, accélérations et freinages sont détectés par ces capteurs, mais ces informations ne correspondent pas à ce que perçoit le cerveau, qui se trouve ainsi désorienté. Cette confusion peut provoquer des nausées, une hypersalivation, voire des vomissements.
Le stress et l’anxiété
Le stress est un autre facteur aggravant. Une mauvaise expérience lors d’un trajet, comme un bruit fort, un freinage brutal, une odeur désagréable ou simplement l’association avec une visite chez le vétérinaire, peut créer une sensation négative liée à la voiture. Certains chiens très sensibles se montrent anxieux dès qu’ils quittent leur territoire habituel, ce qui déclenche un mal des transports.
Conseils pratiques pour rendre les trajets agréables
Pour aider votre chien à mieux supporter les déplacements en voiture, plusieurs solutions simples peuvent être appliquées :
- Découverte progressive : Faites-lui visiter l’intérieur de la voiture à l’arrêt, en éteignant le moteur. Offrez-lui des friandises ou des jeux pour qu’il associe la voiture à une expérience positive.
- Trajets courts : Commencez par de courtes sorties de quelques minutes, puis augmentez progressivement la durée pour lui permettre de s’habituer en douceur.
Une fois cette acclimatation entamée, vous pouvez agir sur les symptômes physiques :
- Voyagez à jeun : Ne donnez pas à manger à votre chien dans les 2 à 3 heures précédant le départ afin de réduire les risques de vomissements.
- Préparez la voiture : Assurez une bonne ventilation, évitez les températures extrêmes et garantissez une conduite stable.
- Utilisez des phéromones apaisantes : Disponibles en spray, collier ou diffuseur à brancher dans la voiture, elles aident à calmer les chiens anxieux.
- Immobilisez votre chien : Il est important qu’il soit attaché ou placé dans un espace sécurisé, car se déplacer librement peut augmenter son mal-être et le risque d’accidents.
Dans les cas les plus sévères, le recours à un traitement vétérinaire peut être envisagé. Il existe des médicaments efficaces contre le mal des transports, avec ou sans effet sédatif. Attention, ne jamais donner d’antihistaminiques destinés à l’humain, certains sont toxiques pour les chiens.
Aider votre chien à surmonter durablement le mal des transports
Bonne nouvelle : dans la majorité des cas, le mal des transports peut être atténué, voire totalement résolu, grâce à une rééducation patiente.
- Variez les destinations : Emmenez votre chien dans des endroits agréables proches de chez vous, pour qu’il associe la voiture à des expériences positives et non uniquement à des visites vétérinaires.
- Félicitez-le régulièrement : Encouragez-le après chaque trajet, même s’il a été difficile, pour renforcer sa confiance.
- Traitement en prévention : Dans certains cas, un traitement prescrit par un vétérinaire peut grandement améliorer la situation.
- Consultez un vétérinaire : Si les vomissements ou la panique persistent, il est essentiel de demander un avis professionnel afin d’adapter la prise en charge.
Grâce à ces mesures, les sorties en voiture deviendront progressivement des moments de plaisir partagés entre vous et votre animal.