Dominik Grüllich, jeune prodige du darts allemand, continue de faire sensation sur la scène professionnelle en s’imposant comme un véritable cauchemar pour les favoris lors des tournois récents. À seulement 23 ans, ce talent émergent grimpe rapidement dans le classement mondial grâce à ses performances remarquables, notamment lors de la Players Championship à Hildesheim.
Une ascension fulgurante sur la Profitour
Lors de la Players Championship 15 à Hildesheim, Dominik Grüllich a affronté pour la troisième fois un joueur de Premier League, et pour la troisième fois, il s’est imposé. Après un début de saison difficile, le jeune Bavarois montre une progression continue sur la Profitour de la Professional Darts Corporation (PDC).
Son exploit le plus marquant fut la victoire contre Michael van Gerwen, superstar du darts, dès le premier tour. Cette victoire a propulsé Grüllich jusqu’aux 32 meilleurs joueurs du tournoi, renforçant son statut de « favori-piège ».
Les débuts difficiles et la confirmation du talent
Après avoir remporté sa carte de tour en janvier, Grüllich a connu une période d’adaptation avec dix défaites lors de ses onze premiers tournois, ne remportant qu’un seul match, mais contre un adversaire de poids : Rob Cross, champion du monde 2018. Sa détermination l’a néanmoins conduit à un renouveau à partir des tournois 12 et 13, où il a atteint la ronde des 32 et battu un autre joueur de Premier League, Chris Dobey.
Son moment de gloire est survenu à l’issue du Players Championship 14 : après six victoires consécutives, il a atteint la finale, battant le champion du monde 2023 Michael Smith en demi-finale, avant de s’incliner face à Jonny Clayton sur un score de 2-8. Ce parcours lui a rapporté une prime d’environ 12 000 euros et un bond dans le top 100 mondial, lui donnant la confiance nécessaire pour poursuivre sa progression.
Un mental d’acier face aux grands noms
Lors de sa confrontation avec Michael van Gerwen, Grüllich menait 5 à 2, mais a failli perdre son avance, manquant six balles de match. Finalement, il a su garder son calme et, dans la dernière manche, a conclu en 13 fléchettes sur la double 12 pour l’emporter.
Après un succès 6-4 contre George Killington, il a été stoppé en huitièmes de finale par Callan Rydz, classé 56 places devant lui, avec un score de 4-6 malgré un excellent average de 101,04 points.
Les autres Allemands en lice
Outre Dominik Grüllich, deux autres joueurs allemands, Martin Schindler et Ricardo Pietreczko, ont atteint la ronde des 32 lors de cette Players Championship 15. Schindler, tête de série numéro un, a été éliminé d’un point par Dom Taylor (5-6), tandis que Pietreczko s’est incliné face au Belge Mike De Decker (3-6).
Gabriel Clemens, Niko Springer et Max Hopp ont, quant à eux, vu leur aventure s’achever dès le deuxième tour. Le tournoi, disputé sans public, comptait au total douze Allemands sur la ligne de départ.
La suite du tournoi
La Players Championship 16 se déroulera prochainement dans la Halle 39 à Hildesheim, où les meilleures promesses du darts mondial continueront de s’affronter.