Les procureurs fédéraux des États-Unis ont annoncé qu’ils ne demanderont pas la peine de mort pour Joaquin Guzman Lopez, fils du célèbre trafiquant de drogue mexicain Joaquin « El Chapo » Guzman, s’il est reconnu coupable de multiples chefs de trafic de drogue lors de son procès à venir.
Selon plusieurs médias, les procureurs fédéraux de Chicago ont déposé, le 23 mai, un simple avis indiquant qu’ils ne réclameraient pas la peine capitale contre Joaquin Guzman Lopez, âgé de 38 ans. Ce dernier est l’un des héritiers du cartel de Sinaloa, autrefois dirigé par son père, actuellement incarcéré à vie dans une prison américaine.
Cet avis n’a pas fourni d’explication particulière sur cette décision ni de détails supplémentaires. Joaquin Guzman Lopez, ainsi que trois de ses frères surnommés les « Chapitos », ont été inculpés en 2023 pour trafic de drogue et blanchiment d’argent aux États-Unis, après avoir pris la tête du cartel familial suite à l’extradition de leur père vers les États-Unis en 2017.
Me Jeffrey Lichtman, avocat de Joaquin Guzman Lopez, a exprimé sa satisfaction dans un courriel adressé à l’agence de presse Associated Press, estimant que cette décision des procureurs est « la bonne ». Il a ajouté que son client et lui sont impatients de régler ces accusations.
Joaquin Guzman Lopez a plaidé non coupable aux cinq chefs d’accusation, comprenant trafic de drogue, complot et blanchiment d’argent. L’un de ces chefs pourrait théoriquement entraîner la peine de mort car les faits auraient été commis sur le territoire américain.
En juillet 2024, il a été arrêté dans une opération spectaculaire sur un aérodrome au Nouveau-Mexique, conjointement avec Ismael « El Mayo » Zambada, cofondateur présumé du cartel de Sinaloa. Ce dernier a également plaidé non coupable, mais son avocat a indiqué qu’il serait prêt à plaider coupable si les procureurs acceptaient de renoncer à la peine de mort.
Un autre frère, Ovidio Guzman, devrait plaider coupable à des chefs de trafic de drogue lors d’une audience prévue à Chicago le 9 juillet, d’après les dossiers judiciaires.
De son côté, « El Chapo » Guzman purge une peine à perpétuité dans une prison à sécurité maximale dans l’État du Colorado, États-Unis.