Une étude récente publiée dans l’European Heart Journal met en lumière un phénomène alarmant : le risque accru de mortalité subite chez les bodybuilders masculins, en particulier ceux évoluant en professionnalisme. Sur une période allant de 2005 à 2020, les chercheurs de l’Université de Padoue ont analysé les données de plus de 20 000 hommes ayant participé à des compétitions internationales de fitness et de culturisme, révélant des chiffres préoccupants.
Des chiffres inquiétants sur la mortalité chez les bodybuilders
Selon les résultats de l’étude, 121 décès ont été enregistrés, avec un âge moyen de 45 ans. Parmi ces décès, 38 % ont été attribués à une mort subite cardiaque, une cause qui, en général, concerne plutôt les personnes âgées ou présentant des conditions préexistantes. Ce phénomène touche particulièrement les bodybuilders professionnels, dont le risque de décès subite aurait été multiplié par cinq par rapport aux amateurs ou pratiquants occasionnels.
Les causes et facteurs de risque
Les causes de cette mortalité prématurée sont multifactorielle. La pratique intensive du culturisme, combinée à des stratégies de perte de poids rapide, notamment par des restrictions alimentaires sévères et la déshydratation, ainsi que l’utilisation généralisée de substances améliorant la performance, jouent un rôle prépondérant. Les rapports d’autopsie ont fréquemment mis en évidence un abus de stéroïdes anabolisants, pouvant contribuer à des pathologies cardiaques graves.
Les médecins insistent sur la nécessité d’un dépistage cardiovasculaire systématique, même chez les jeunes athlètes qui paraissent en pleine forme. La tendance à pousser la transformation corporelle à l’extrême comporte des risques importants pour la santé cardiaque, voire de mortalité subite.
Impact psychologique et autres causes de mortalité
Au-delà des risques physiques, l’étude souligne également l’existence d’un impact psychologique préoccupant lié à la culture de la performance corporelle. Environ 15 % des décès observeés sont classés comme des « morts traumatiques soudaines », incluant des suicides ou des overdoses, illustrant une autre facette des dangers liés à cette pratique.
En somme, si la quête de la performance physique extrême peut sembler admirable, elle doit s’accompagner d’une vigilance accrue quant à ses conséquences pour la santé. Les professionnels de la santé appellent à une meilleure sensibilisation et à des mesures de prévention ciblées pour cette population vulnérable.