Dans un petit village de la province du Guizhou, en Chine, un homme refuse de céder aux pressions des autorités qui ont décidé de raser son domicile pour un projet touristique. Chen Tianming, âgé de 42 ans, a construit une tour excentrique en défiant les ordres de démolition qui lui ont été imposés.
Un symbole d’obstination
Au milieu des décombres de maisons démolies, la structure instable de Chen Tianming, composée de planches de contreplaqué et de poutres tordues, incarne la résistance d’un individu. En 2018, les autorités ont commencé à raser la majeure partie de son village pour développer un projet touristique dans cette région réputée pour ses magnifiques rizières et ses paysages montagneux. Malgré cela, Chen Tianming a choisi de rester.
Après l’échec du projet, il a défié une série d’avis de démolition, érigeant étage par étage sa maison unique. Aujourd’hui, il vit dans une tour de dix niveaux, dotée d’escaliers vacillants, de balcons et d’extensions éclectiques. Dans les médias chinois, son édifice est souvent comparé aux créations féeriques du réalisateur japonais Hayao Miyazaki.
« J’ai commencé à construire par nécessité, en essayant de rénover et agrandir notre maison », témoigne-t-il, grimpant une échelle pour atteindre son domicile. « Mais c’est ensuite devenu une passion, un passe-temps que j’apprécie », ajoute-t-il avec conviction.
Des menaces de démolition
Malgré la créativité de son projet, l’absence de permis de construire provoque la colère des autorités locales. Les étages supérieurs, où il dort, tanguent au gré du vent, soutenus par des cordes et des câbles, créant l’impression que la maison pourrait s’envoler à tout moment. « Quand je suis là-haut, j’ai l’impression d’être un nomade », confie-t-il, contemplant les immeubles environnants et les montagnes au loin. « Les gens disent souvent que c’est dangereux, mais je ne laisserai jamais personne détruire ma maison. »
La lutte pour la propriété
Les autorités avaient projeté de construire une station touristique de plus de 300 hectares, comprenant un théâtre et un lac artificiel, à la place du village. Cependant, les parents de Chen ont refusé l’indemnisation proposée, et il a juré de protéger la maison que son grand-père avait construite dans les années 1980. Même lorsque ses voisins ont déménagé, il est resté sur place, dormant seul pendant deux mois par crainte que les promoteurs ne viennent démolir son domicile pendant la nuit.
Chen Tianming vit maintenant dans cette « maison clou », un terme utilisé en Chine pour désigner les habitations dont les propriétaires refusent de quitter malgré les ordres de démolition. Six mois plus tard, le projet de station touristique a été abandonné, laissant Chen presque seul dans son village en ruines.
Une attraction inattendue
Ironie du sort, la maison insolite de Chen Tianming attire de plus en plus de curieux. Sur les réseaux sociaux chinois, les internautes désignent son habitation comme la « maison clou la plus étrange de Chine », la comparant aux constructions fantastiques des films d’animation du studio Ghibli, tels que « Le Château ambulant » ou « Le Voyage de Chihiro ». Chaque nuit, la tour s’illumine de lanternes, offrant un spectacle captivant aux visiteurs.
« C’est magnifique », s’exclame He Diezhen, une habitante de la région, en prenant des photos. « S’il n’y a pas de problème de sécurité, ça pourrait devenir un véritable site emblématique de la région », ajoute-t-elle. Chen Tianming évoque avec nostalgie que sa maison réveille chez de nombreux visiteurs des souvenirs d’enfance. « Les gens rêvent de construire eux-mêmes leur propre maison, mais rares sont ceux qui y parviennent. Moi, je ne l’ai pas seulement rêvé. Je l’ai fait. »
