Warner Bros. Discovery a annoncé une scission stratégique qui aura lieu vers mi-2026, visant à créer deux entités distinctes : l’une axée sur les chaînes de télévision, tandis que l’autre se concentrera sur les services de streaming et les studios de cinéma. Cette séparation, qui doit encore être approuvée par les régulateurs américains, marque une nouvelle étape pour le groupe, dont l’objectif est d’adapter ses activités face aux évolutions du marché.
Une scission en deux entités
La nouvelle organisation comprendra une société appelée Streaming & Studios, qui intégrera le service de streaming Max, rebaptisé HBO Max cet été, ainsi que les studios de production de télévision et de cinéma et les parcs à thème. En parallèle, une seconde société, Global Networks, regroupera les chaînes de télévision, dont la chaîne d’information en continu CNN, la station TNT et Discovery, qui s’adresse aux passionnés de nature et d’aventure.
Impacts financiers et cotation en Bourse
Les deux nouvelles entités seront cotées en Bourse. Au départ, Global Networks détiendra 20 % de Streaming & Studios avant de céder cette participation, un mouvement qui devrait contribuer à réduire son endettement. Cette démarche souligne l’engagement du groupe à se repositionner dans un paysage médiatique en constante évolution.
Des dynamiques divergentes
Les deux sociétés évolueront dans des contextes très différents. D’un côté, le secteur du streaming connaît une forte croissance, tandis que les chaînes de télévision font face à une baisse continue de leur audience. Ces dernières dépendent encore largement des revenus générés par les abonnements au câble, une industrie qui se contracte depuis plusieurs années.
Selon le cabinet spécialisé Ibis World, le nombre d’abonnés payants au câble aux États-Unis a chuté de 105 millions en 2010 à 66 millions en 2024, soit une diminution de 37 %. Parallèlement, les audiences de CNN ont diminué de 15 %, atteignant moins de 500 000 téléspectateurs en moyenne.
Un avenir incertain
La scission de Warner Bros. Discovery représente une réponse stratégique aux défis auxquels sont confrontées les chaînes de télévision traditionnelles. Avec l’expansion continue des services de streaming, le groupe espère renforcer sa position sur un marché de plus en plus compétitif.