Mary-Rosa Alleyne Berry, plus connue sous le nom de Mary Berry, est une critique culinaire et animatrice télévisée britannique née en 1935. À 90 ans, cette figure emblématique de la gastronomie anglaise continue de fasciner par son énergie débordante. À l’occasion de son 90e anniversaire célébré le 24 mars 2025, la célèbre cheffe a partagé dans le magazine anglais Vogue ses habitudes de vie et sa routine alimentaire, révélant ainsi les clés de sa longévité remarquable et de son appétit toujours intact pour les douceurs sucrées.
« Tout est une question de modération »
Pour fêter ses 90 ans, Mary Berry n’a pas fait l’impasse sur le champagne ni sur le gâteau, fidèle à son image de reine des fourneaux et à sa philosophie d’une cuisine joyeuse et équilibrée. Icône nationale au Royaume-Uni et ancienne jurée du « Great British Bake Off », elle doit sa longévité à une combinaison de génétique solide – sa mère a vécu jusqu’à 105 ans – et à des règles simples empreintes de bon sens.
Sa philosophie culinaire repose sur une mesure rigoureuse, sans recourir à des régimes draconiens ni à des modes alimentaires extrêmes. Mary Berry prône une approche raisonnable, où le plaisir et le goût restent au cœur de chaque repas, offrant un contrepoint rafraîchissant à la tendance actuelle de surenchère nutritionnelle.
Une silhouette légère grâce à des choix équilibrés
Ce qui frappe chez Mary Berry, c’est son élégance et sa silhouette fine, obtenues sans renier les plaisirs sucrés. Son secret se résume en une règle d’or : « Tout est une question de modération. » Elle confiait dans une interview au Belfast Telegraph ne jamais bannir un aliment, précisant qu’il n’y a aucun mal à savourer une part de gâteau accompagnée d’une tasse de thé, ou des fraises avec une cuillerée de crème, à condition de ne pas grignoter en permanence.
Au quotidien, elle veille à ses apports caloriques sans s’imposer de privations sévères. Elle évite les grignotages entre les repas et privilégie un dîner à la fois copieux et équilibré, optant pour une belle portion de légumes accompagnée de viande ou de poisson en quantité modérée. Par temps chaud, elle choisit une soupe froide avec une salade légère, maîtrisant précisément son apport calorique et supprimant le pain à midi si elle en a déjà mangé le matin.
« Je pense que manger du gâteau est très bon pour nous, mais tout dépend de la taille de la part »
Mary Berry, qui a élevé l’art du sucré à un rang quasi sacré, ne cache pas son amour des desserts. Elle affirme que manger du gâteau est bénéfique, à condition de contrôler la taille des portions et la fréquence de consommation. Sa philosophie repose donc sur la notion de « portion intelligente », privilégiant un plaisir raisonnable et réaliste.
Elle souligne également l’importance du bien-être moral que procure une fine tranche de gâteau : « Les gâteaux sont aussi bons pour le moral. Vous en mangez une fine tranche, et tout va mieux. » Cette approche s’applique aussi aux plats salés. Si elle devait choisir un plat à emporter sur une île déserte, ce serait des pâtes au brocoli, jambon sec et crème, un plat simple qu’elle pourrait savourer chaque jour sans se lasser.
Quant à la soupe, loin d’être une contrainte, elle en fait un allié de choix au quotidien. Mary Berry apprécie un bol bien équilibré à midi, accompagné selon la météo d’une salade fraîche.
« Mes petits-enfants boivent de l’eau toute la journée »
Face aux régimes extrêmes qu’elle juge excessifs, Mary Berry montre une certaine exaspération. Pour elle, l’équilibre alimentaire passe par un peu de tout, consommé en quantités raisonnables. Elle dénonce particulièrement les produits achetés à la sortie de l’école, préférant insister sur l’importance d’une alimentation cohérente dès le plus jeune âge.
Elle va plus loin en affirmant qu’il ne devrait pas y avoir de boissons sucrées chez les enfants. Chez ses petits-enfants, l’eau est la seule boisson consommée toute la journée, au point qu’ils ignorent même ce qu’est une boisson sucrée. Ce principe illustre son engagement à transmettre des habitudes saines sans culpabilisation mais avec beaucoup de cohérence.