Pour récupérer, certains sportifs s’immergent entièrement dans un bain glacé, d’autres ne plongent que leurs jambes ou leurs bras. Cette méthode, bien que populaire, soulève de nombreuses questions quant à son efficacité réelle.
Démarche scientifique
Une étude récente menée par l’université médicale de Maastricht, aux Pays-Bas, a exploré les effets des bains glacés sur la récupération des athlètes. Cette pratique est largement adoptée, notamment au plus haut niveau du sport, où des installations spécifiques ont été mises en place, comme pendant les JO de Paris l’été dernier, où seize bains d’eau glacée étaient accessibles aux athlètes.
Les bienfaits perçus
De nombreux sportifs et préparateurs physiques vantent les mérites de l’immersion dans un bain glacé. Selon Mathieu Saubade, médecin hospitalier dans le service de médecine du sport au CHU de Lausanne, _« Certains trouvent que leurs jambes sont moins lourdes, ou que leurs douleurs musculaires diminuent, mais il y a surtout ce sentiment de bien-être juste après l’immersion »._ Ce témoignage souligne l’importance de la perception personnelle des athlètes concernant cette méthode de récupération.
Le débat sur l’efficacité
Malgré les témoignages positifs, les effets physiologiques des bains glacés n’ont pas encore été prouvés de manière concluante. Les recherches continuent pour déterminer si cette pratique apporte un réel avantage dans la récupération après l’effort. Les scientifiques publient régulièrement des travaux sur le sujet, faisant appel à la revue _American College of Sports Medicine_ pour partager leurs découvertes et avancées dans ce domaine.