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Le Royaume-Uni a réalisé des progrès notables dans la réduction de ses émissions de dioxyde de carbone (CO₂), atteignant une baisse de 50,4% par rapport à 1990. Cependant, le pays doit intensifier ses efforts pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, selon le Climate Change Committee (CCC), l’organisme qui conseille le gouvernement britannique sur sa politique climatique.
Progrès réalisés en matière d’émissions
Le Royaume-Uni a enregistré une réduction de 2,5% de ses émissions de CO₂ en 2024 par rapport à 2023. Ces résultats positifs ont été salués par le professeur Piers Forster, président par intérim du CCC, qui a déclaré que le pays pouvait être fier de ses avancées, soulignant que cela était essentiel pour ralentir le réchauffement climatique.
Cette diminution des émissions est en grande partie due à une réduction significative de l’utilisation des énergies fossiles dans les industries et pour la production d’électricité. La fermeture de la dernière centrale à charbon du pays en octobre 2024 a marqué une étape importante dans cette transition énergétique.
Électrification et transition énergétique
Malgré ces progrès, le CCC appelle le gouvernement à intensifier ses efforts pour que les citoyens ressentent les bénéfices de la transition énergétique sur leurs factures. Pour y parvenir, il est crucial d’accélérer l’abandon des énergies fossiles et de promouvoir les énergies renouvelables, surtout dans le contexte d’une instabilité géopolitique croissante.
Les experts encouragent également une électrification accrue des usages énergétiques dans divers secteurs tels que les transports, l’industrie et le chauffage des bâtiments. Dans le domaine des transports, les émissions de CO₂ ont diminué pour la deuxième année consécutive, ce qui témoigne d’une tendance positive. Actuellement, les véhicules électriques représentent 19,6% du marché britannique, avec 1,5 million de ces véhicules sur les routes, un chiffre qui a presque doublé en deux ans.
Décisions politiques et engagements futurs
Les experts attribuent cette avancée à des politiques mises en place par les gouvernements précédents, en plus des mesures prises par le gouvernement actuel de Keir Starmer, en fonction depuis juillet 2024. Ce dernier a relancé le secteur de l’éolien terrestre et a annoncé des investissements dans le captage et le stockage de carbone.
Le Royaume-Uni s’engage à réduire de 68% ses émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990. À la fin de 2024, une réduction de 54% avait déjà été enregistrée. Keir Starmer a également fixé un objectif intermédiaire de réduction d’au moins 81% des émissions d’ici 2035.
Impact sur la société et l’environnement
Ce parcours vers la neutralité carbone est crucial non seulement pour l’environnement, mais aussi pour la société. La transition vers une économie à faible émission de carbone pourrait créer des emplois, réduire la dépendance énergétique et améliorer la qualité de l’air, contribuant ainsi à une meilleure qualité de vie pour les citoyens.
