Selon un rapport publié dimanche par le Washington Post, basé sur les informations confidentielles de quatre sources proches des renseignements américains, des communications interceptées entre responsables iraniens minimisent l’ampleur des dommages causés par les frappes américaines sur le programme nucléaire iranien.
Un informateur anonyme a confirmé cette information à Reuters, tout en exprimant des doutes sérieux quant à la sincérité des responsables iraniens. Il a qualifié ces interceptions d’indicateurs peu fiables.
Ce rapport du Washington Post soulève de nouvelles interrogations sur la portée réelle des dégâts infligés au programme nucléaire iranien. Une évaluation préliminaire divulguée par l’Agence de renseignement de la Défense suggère que ces frappes auraient seulement retardé l’Iran de quelques mois.
Le président américain Donald Trump a affirmé que les frappes avaient « effacé complètement » le programme nucléaire, mais les responsables américains admettent qu’il faudra du temps avant d’obtenir un bilan précis des dégâts provoqués par les opérations militaires débutées la semaine dernière.
La Maison-Blanche, tout en reconnaissant l’existence des communications interceptées, rejette fermement les conclusions iraniennes et met en doute leur capacité à évaluer l’étendue des dégâts sur les installations nucléaires ciblées.
Caroline Levitt, porte-parole de la Maison-Blanche, a déclaré au Washington Post : « L’idée que des responsables iraniens anonymes sachent ce qui se passe sous des centaines de mètres de décombres est absurde. Leur programme d’armes nucléaires est terminé. »
Lors d’une interview diffusée dimanche sur Fox News, Donald Trump a réitéré sa confiance dans l’impact des frappes, affirmant : « Elles ont détruit les capacités nucléaires iraniennes comme jamais auparavant. Cela signifie la fin de leurs ambitions nucléaires, du moins pour un certain temps. »
Lors de séances d’informations confidentielles au Congrès la semaine passée, John Ratcliffe, directeur de la CIA, a indiqué aux législateurs que plusieurs sites nucléaires clés ont été complètement détruits. Il a notamment évoqué une installation dédiée à la production de métal d’uranium, dont la reconstruction prendra plusieurs années.
Selon le Washington Post, les experts s’accordent globalement à dire que les frappes ont utilisé une puissance de feu considérable, incluant des bombes pénétrantes et des missiles de croisière Tomahawk. Ces attaques ont infligé d’importants dégâts aux installations nucléaires à Fordo, Natanz et Ispahan.
- Fordo : site sensible situé profondément sous terre.
- Natanz : centre nucléaire majeur pour l’enrichissement d’uranium.
- Ispahan : centre de fabrication et d’ingénierie nucléaire.
La taille des dommages et le temps nécessaire à la reconstruction restent cependant sujets à débat.