Les Bleus se lancent dans leur tournée d’été avec une rencontre très attendue face à la Nouvelle-Zélande, prévue pour le samedi 5 juillet au Forsyth Barr Stadium de Dunedin. Ce match marquera le début d’une série de tests pour le XV de France, qui revient sur les terres des All Blacks après une absence de cinq ans.
Un début de tournée sous tension
Deux semaines après une victoire serrée à Twickenham lors d’un Crunch non-officiel, les joueurs français, entraînés par Fabien Galthié, espèrent réaliser un coup d’éclat. Malgré l’absence de plusieurs cadres qui ont été laissés au repos, le groupe est déterminé à faire bonne figure face à l’une des meilleures équipes du monde.
Une équipe renouvelée
Le XV de France sera emmené par l’expérimenté Gaël Fickou, comptant 94 sélections à son actif. Le groupe a également été renforcé par l’arrivée de cinq nouveaux joueurs issus des finales du Top 14, tels que Pierre-Louis Barassi et Nicolas Depoortère, bien qu’ils ne soient pas encore prêts à jouer. En outre, cinq novices feront leurs débuts sur le terrain de Dunedin : Tom Spring, Joris Segonds, Alexandre Fischer, Tyler Duguid et Giorgi Beria.
Les défis à venir
Après ce premier test, le XV de France affrontera à nouveau les All Blacks lors de deux autres rencontres programmées les samedis 12 et 19 juillet à Wellington et Hamilton. Ces matchs seront cruciaux pour évaluer le potentiel de l’équipe française dans un contexte international très compétitif.