Un spectacle et un résultat improbables : l’équipe saoudienne d’Al-Hilal a renversé Manchester City et son armada de stars, au bout de la prolongation (4-3), pour rallier les quarts de finale de la Coupe du monde des clubs, lundi 30 juin, à Orlando, en Floride.
Le tournant du match
C’est à la 112e minute d’une prolongation aussi folle que les quatre-vingt-dix minutes précédentes que le Brésilien Marcos Leonardo a offert la victoire à son équipe, payée de tous ses efforts, de son état d’esprit, de son jeu fait de projections vers l’avant. Ces vertus portent déjà la marque de Simone Inzaghi, arrivé sur le banc il y a moins d’un mois.
L’entraîneur italien vit un ascenseur émotionnel inattendu, lui qui venait de quitter l’Inter Milan après l’humiliation en finale de Ligue des champions face au Paris-SG (0-5). Cette victoire contraste avec l’élimination de ses anciens joueurs plus tôt dans l’après-midi, battus sans gloire par Fluminense (0-2).
Une humiliation pour Manchester City
Alors que tout le monde s’attendait à voir Manchester City défier le club brésilien au prochain tour, c’est finalement Al-Hilal qui a remporté cet honneur bien mérité. L’humiliation est à coup sûr mal vécue par le propriétaire émirati de City, qui voit son équipe éliminée par un club saoudien, malgré une équipe moins prestigieuse sur le papier.
Les Citizens avaient pourtant ouvert le score rapidement grâce à Bernardo Silva (0-1, 10e) et auraient pu doubler la mise avec des occasions de Gundogan et Gvardiol (29e).
Un match haletant
Malgré l’absence de son capitaine blessé, Salem Al-Dawsari, Al-Hilal a su relever la tête. Marcos Leonardo a égalisé d’une tête après une belle action collective (1-1, 46e), avant que Malcolm ne donne un avantage inattendu à l’équipe saoudienne (2-1, 52e). Erling Haaland a rapidement réagi pour City, égalisant à 2-2 (55e).
Le match, devenu totalement débridé, a finalement conduit à la prolongation. Le Sénégalais Kalidou Koulibaly a redonné l’avantage à Al-Hilal (3-2, 94e) avant que Phil Foden n’égalise pour les Citizens (3-3, 114e). Marcos Leonardo a ensuite scellé le score sur une erreur défensive adverse.
Réflexions sur la saison de Manchester City
Avec sa démonstration de force contre la Juventus (5-2) en phase de poules, Manchester City semblait avoir retrouvé son jeu après un premier semestre difficile. Cependant, après cette nouvelle déconvenue, une remise en question s’avère indispensable pour le club anglais.
