L’usure naturelle et le vieillissement des dents
Avec le temps, nos dents subissent un jaunissement progressif naturel. L’émail, couche externe protectrice, s’amincit sous l’effet de la mastication et des agressions extérieures. Sous cet émail se trouve la dentine, de couleur plus jaune à orangée. Plus l’émail devient fin, plus la dentine apparaît, donnant aux dents un aspect jaunâtre, explique le Dr Christophe Lequart, chirurgien-dentiste et porte-parole de l’UFSBD.
Mauvaise hygiène bucco-dentaire : un facteur aggravant
La plaque dentaire, composée de bactéries, salive et débris alimentaires, s’accumule si le brossage n’est pas effectué correctement ou régulièrement. Si elle n’est pas éliminée, cette plaque se calcifie et forme le tartre, de couleur jaunâtre et difficile à enlever. Le tartre favorise aussi l’apparition de caries, de maladies des gencives et d’infections, qui détériorent la santé bucco-dentaire globale.
« Si la plaque n’est pas éliminée dans les 72 heures, elle se transforme en tartre, qui ne peut être enlevé que par un détartrage réalisé par un chirurgien-dentiste. » – Dr Christophe Lequart
Facteurs génétiques et prédispositions individuelles
La couleur des dents est aussi influencée par la génétique. La densité et la composition chimique de l’émail varient d’une personne à l’autre, pouvant rendre certaines dents naturellement plus jaunes. Un émail plus fin ou une dentine plus pigmentée peut expliquer ce phénomène.
Le Dr Lequart précise : « Si vos proches ont des dents jaunâtres, il est possible que vous soyez génétiquement prédisposé. Cette prédisposition ne signifie pas une fatalité, mais invite à une vigilance accrue sur l’hygiène bucco-dentaire pour éviter d’aggraver la coloration naturelle. »
Certaines maladies modifient la couleur des dents
Des maladies comme la Molar Incisor Hypomineralisation (MIH) affectent la minéralisation de l’émail, touchant environ 20 % des enfants. Cette pathologie provoque des taches blanches à marron sur les dents, voire des défauts d’émail plus graves.
D’autres maladies en cause
- Hypothyroïdie
- Hyperbilirubinémie (jaunisse)
- Infections systémiques
- Dentinogenèse imparfaite et ostéogenèse imparfaite
- Carences sévères en calcium ou vitamine D
Coloration externe : aliments et boissons à limiter
Plusieurs aliments et boissons favorisent le jaunissement des dents en fragilisant l’émail ou en déposant des pigments :
- Café et thé : riches en tanins, ils se fixent sur l’émail.
- Vin rouge : tanins et pigments s’incrustent profondément.
- Sodas et boissons gazeuses : très acides, ils érodent l’émail et contiennent des colorants.
- Sauces foncées (soja, curry, tomate) : déposent des résidus colorants.
- Baies et fruits colorés : raisins rouges, mûres, myrtilles, cerises, riches en anthocyanines.
- Aliments acides : agrumes, vinaigre, vins blancs, eaux pétillantes, qui érodent l’émail.
Le tabac : un ennemi majeur pour la blancheur dentaire
La nicotine et le goudron contenus dans le tabac se déposent sur l’émail, créant une couche jaunâtre ou brunâtre, plus marquée chez les gros fumeurs. Ces substances pénètrent l’émail, le rendent poreux et retiennent les colorants, rendant les taches profondes et difficiles à éliminer.
Le tabac favorise également la formation de tartre, aggravant la coloration et les risques bucco-dentaires.
Médicaments et traitements impactant la couleur des dents
Certains traitements peuvent modifier la couleur des dents :
- Antibiotiques tétracyclines : provoquent des colorations grises ou jaunes si pris pendant l’enfance ou la grossesse. Leur utilisation est désormais limitée.
- Bains de bouche à la chlorhexidine : peuvent causer des taches brunes en cas d’usage prolongé.
- Excès de fluor durant l’enfance : entraîne la fluorose, avec des taches blanches ou jaunâtres permanentes.
Le Dr Lequart recommande de consulter un dentiste en cas de modification de la couleur des dents après un traitement médical pour envisager des solutions adaptées.
Comment obtenir des dents plus blanches ?
Adoptez une hygiène bucco-dentaire rigoureuse
- Brossage efficace : au moins deux fois par jour pendant deux minutes avec une brosse souple ou électrique qui préserve l’émail.
- Utilisation du fil dentaire et des brossettes interdentaires pour éliminer la plaque inaccessible au brossage.
Consultez régulièrement votre dentiste pour un détartrage
Un détartrage professionnel tous les 6 à 12 mois permet d’éliminer tartre et taches superficielles, préservant ainsi l’éclat naturel et la santé des dents.
Limitez les aliments et boissons responsables
Réduisez la consommation de café, thé, vin rouge, sodas et autres produits acidifiants ou très colorés. En l’absence de brossage immédiat, boire un verre d’eau ou mâcher un chewing-gum sans sucres peut aider à éliminer partiellement les tanins.
Arrêtez de fumer
Le tabac laisse des taches persistantes et augmente les risques bucco-dentaires. Cesser de fumer favorise un sourire plus sain et plus blanc.
Solutions esthétiques sous contrôle dentaire
- Blanchiment professionnel : utilisation de peroxyde d’hydrogène pour éclaircir les dents en profondeur.
- Gouttières de blanchiment à domicile avec gel spécifique.
- Facettes dentaires : fines coquilles en céramique ou composite pour un résultat durable et éclatant.
Attention aux dentifrices blanchissants
Les dentifrices blanchissants contiennent des microparticules abrasives qui éliminent les taches superficielles, mais un usage excessif fragilise l’émail et peut rendre les dents plus jaunes en exposant la dentine.
Ils ne peuvent pas éliminer le tartre déjà formé, qui nécessite un détartrage professionnel.
À éviter absolument :
- Bicarbonate en poudre, trop abrasif
- Dentifrices maison à base d’argile
- Recettes de grand-mère comme le jus de citron
- Association « bicarbonate + citron » qui détruit l’émail
Le bon réflexe : privilégiez un dentifrice doux, un brossage adapté et des visites régulières chez le dentiste pour un sourire éclatant et sain.