Ce jeudi, le géant italien de l’agroalimentaire Ferrero (Kinder, Nutella, etc.) a annoncé le rachat du groupe américain WK Kellogg, spécialiste des céréales pour petit-déjeuner (Corn Flakes, Froot Loops, Rice Krispies, All-Bran, etc.) pour un montant de 3,1 milliards de dollars (environ 2,89 milliards d’euros, dette comprise) dans un communiqué commun.
Kellogg devient une filiale de Ferrero
L’opération, entièrement financée en liquide, a été approuvée par les conseils d’administration des deux entreprises. Elle devrait être finalisée au second semestre, après approbation des actionnaires de WK Kellogg et des autorités réglementaires. Le groupe américain deviendrait alors une filiale à part entière de Ferrero, selon le communiqué.
Des actionnaires représentant 21,7 % du capital de WK Kellogg se sont déjà engagés à voter en faveur du rachat.
Le Wall Street Journal avait annoncé mercredi que Ferrero était « proche de la finalisation d’une transaction d’environ trois milliards de dollars » pour acquérir WK Kellogg.
L’italien Ferrero grignote aux États-Unis
« L’objectif de Ferrero est de grossir aux États-Unis par le biais d’acquisitions, après avoir déjà acheté les activités de confiserie américaines du groupe suisse Nestlé pour 2,8 milliards de dollars en 2018 », a relevé le journal.
L’action de WK Kellogg s’était envolée de près de 50 % dans les échanges électroniques après la fermeture mercredi de la Bourse de New York.
Kellogg et ses transformations
En juin 2021, le géant du petit-déjeuner Kellogg avait annoncé son intention de se diviser en trois sociétés distinctes et indépendantes, mais il avait finalement opté pour deux seulement : WK Kellogg (céréales) et Kellanova (snacks), qui ont été créées en octobre 2023.
Kellogg vs Mars
Kellanova (chips Pringles, snacks de marque Kellogg’s, Cheez-It, Carr’s) fait actuellement l’objet d’une tentative de rachat par son compatriote Mars pour 36 milliards de dollars, annoncée en août 2024.
Mars espère finaliser cette acquisition au premier semestre 2025, mais la Commission européenne, craignant des hausses de prix pour les consommateurs dans un contexte de forte inflation alimentaire, a ouvert une enquête le 25 juin.