Une clinique mobile innovante, installée dans le port de Brixham, au Royaume-Uni, a permis à de nombreux pêcheurs d’accéder à des soins de santé vitaux, transformant ainsi l’approche du NHS en matière de soins communautaires. Ce modèle pourrait bien représenter l’avenir des services de santé dans des régions isolées.
Une expérience marquante pour Tom Parker
Tom Parker, 37 ans, travaillait seul à trois miles (environ 4,8 km) au large des côtes du Devon lorsque son bateau de pêche a rencontré une vague, le faisant chuter. « Je tirais sur une corde et j’ai glissé, » raconte-t-il. « J’avais une douleur très intense à la cheville, au point de ne plus pouvoir me relever. » Il ignorait alors qu’il avait fracturé sa fibula et gravement endommagé les ligaments de sa cheville.
Après avoir réussi à ramener son matériel de pêche et à se rendre à l’hôpital, il a constaté que sa blessure ne guérissait pas. Ce n’est qu’après avoir consulté la clinique au port qu’il a reçu des antibiotiques puissants et a été informé qu’il avait besoin d’une seconde opération. « Sans ce service, ma jambe aurait probablement été infectée et je ne sais pas ce qui aurait pu se passer ensuite, » ajoute-t-il.
Un modèle de soins communautaires
Dans un plan de dix ans, les responsables de la santé ont souligné la nécessité d’une transformation radicale du NHS en Angleterre, passant des hôpitaux aux soins communautaires, et en mettant l’accent sur la prévention plutôt que sur le traitement des maladies. Des exemples de ce modèle sont déjà en cours dans différentes régions du pays.
La clinique de Brixham sert de modèle pour étendre l’idée de soins ciblés et locaux à des millions d’autres patients du NHS. Située dans un bureau d’agent de pêche, cette clinique temporaire est rapidement mise en place grâce à des écrans bleus qui divisent l’espace, créant une réception et de l’espace pour deux médecins généralistes, un pharmacien, un physiothérapeute, deux infirmiers et un organisateur de tests de cancer de la prostate.
Les défis de l’accès aux soins
Les travailleurs du port, allant des acheteurs du marché aux membres d’équipage des bateaux de pêche, affluents à la clinique. Le Dr James Gunning, médecin généraliste local, souligne que la communauté de pêcheurs sait désormais où se rendre pour des soins médicaux. « C’est une communauté qui fait face à des inégalités en matière de santé, où une population a du mal à accéder aux services normaux du NHS, » explique-t-il.
Un réseau de cliniques pour l’avenir
Le NHS prévoit d’ouvrir un réseau de 300 centres de santé de quartier en Angleterre, en commençant par les zones où l’espérance de vie en bonne santé est la plus faible. Ces centres, qui devraient être ouverts 12 heures par jour et six jours par semaine, seront dotés d’une équipe mixte de médecins généralistes, d’infirmiers, de travailleurs sociaux, de pharmaciens et de spécialistes en santé mentale.
Ce modèle, similaire à celui de la clinique des pêcheurs de Brixham, vise à adapter les services de santé aux besoins locaux et à offrir davantage de dépistages pour prévenir les maladies.
Cependant, des défis demeurent, notamment la question de la dotation en personnel dans ces nouveaux centres, alors que les syndicats de la santé soulignent que les médecins ne doivent pas être déplacés comme des pièces sur un échiquier.
Prévention et détection précoce
Les professionnels de santé de Brixham estiment que leur approche préventive peut bénéficier à la fois à la communauté de pêcheurs et au service de santé plus large. « Nous avons réussi à détecter de nouveaux cas de diabète qui auraient pu évoluer vers des maladies plus graves, » déclare le Dr Gunning. Des patients atteints de maladies cardiovasculaires et d’hypertension ont également été identifiés.
Rob Caunter, 66 ans, a récemment pris sa retraite du marché aux poissons et termine son traitement pour un cancer de la prostate. Diagnostiqué après avoir été convaincu de passer un test sanguin à la clinique, il confie : « Si je n’avais pas fait ces contrôles, je ne pense pas que je serais là aujourd’hui. » Ce témoignage démontre l’importance de ces cliniques mobiles pour la santé des pêcheurs et pour l’ensemble de la communauté.
