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La reconnaissance officielle de la France sur son passé colonial au Cameroun est présentée par une lettre d’Emmanuel Macron adressée à son homologue camerounais, Paul Biya. Le président assume la responsabilité de la France dans le conflit meurtrier et oublié qui a entouré l’indépendance du Cameroun.
Le contenu de la lettre
La formulation clé est posée: « la France a mené une guerre » dans ce pays d’Afrique centrale contre des mouvements insurrectionnels avant et après 1960. Dans une lettre dévoilée mardi par l’Élysée, Emmanuel Macron reconnaît officiellement ces faits. « Il me revient d’assumer aujourd’hui le rôle et la responsabilité de la France dans ces événements », précise-t-il dans ce message envoyé fin juillet à son homologue camerounais, Paul Biya.
Un tournant dans l’interprétation de l’histoire
En entérinant ce virage, Macron met en lumière un épisode longtemps oublié, voire nié, dans la mémoire collective française. Cette reconnaissance marque un cheminement sur la manière dont l’histoire coloniale est perçue et discutée à Paris et dans la relation avec Yaoundé. En 2009, lors d’un voyage à Yaoundé, François Fillon, alors Premier ministre, avait qualifié de « pure invention » la participation de soldats français à des assassinats au Cameroun. Cette précision tardive est présentée comme un pas important par certains historiens, tandis que d’autres estiment qu’elle demeure insuffisante.
Réactions et implications pour la mémoire collective
Cette reconnaissance nourrit le débat sur la mémoire coloniale et les responsabilités de l’État français. Elle pourrait influencer les discussions sur les archives, l’enseignement de l’histoire et les relations entre la France et le Cameroun. Le geste d’Emmanuel Macron est perçu comme une ouverture à un décryptage plus approfondi des périodes de décolonisation et du rôle de l’armée française au Cameroun.