Donald Trump a réaffirmé son engagement à « sauver » le magnat des médias Jimmy Lai, détenu à Hong Kong et jugé pour des accusations liées à la sécurité nationale en raison de son activisme pro-démocratie et de son hostilité affichée envers le Parti communiste chinois. Les déclarations de l’ancien président américain interviennent alors que les plaidoiries finales dans ce procès très médiatisé sont en cours.
Déclarations de Donald Trump
Interrogé par Fox News Radio, Trump a déclaré : « Je vais faire tout ce que je peux pour le sauver. Je vais tout faire… Son nom est déjà entré dans le cercle des choses dont nous parlons, et nous verrons ce que nous pouvons faire. »
Cette promesse n’est pas nouvelle : lors d’une interview en octobre dernier, quelques semaines avant son élection, il avait assuré qu’il le ferait « à 100 % ». L’évocation de Jimmy Lai par Trump a relancé l’attention internationale sur l’affaire.
Extrait du message de soutien partagé en ligne, contenant la déclaration de Trump : https://twitter.com/SupportJimmyLai/status/1956046384915996759?ref_src=twsrc%5Etfw
Déroulement du procès et reports
Les plaidoiries finales du procès de Jimmy Lai ont été reportées à plusieurs reprises. Elles devaient initialement se tenir vendredi, puis ont été repoussées à lundi après que l’avocat de Lai a souffert de palpitations cardiaques.
Ce report suit une précédente suspension provoquée par la fermeture des tribunaux à Hong Kong en raison de conditions météorologiques défavorables. Le verdict est attendu dans les prochains jours.
Les accusations et les peines encourues
Jimmy Lai fait face à plusieurs chefs d’accusation graves dans le cadre du procès sur la sécurité nationale :
- Deux accusations de « collusion avec des forces étrangères ».
- Une accusation distincte de sédition.
Si les tribunaux le reconnaissent coupable, il risque une peine pouvant aller jusqu’à la prison à vie. Lai nie toutes les accusations et proclame son innocence.
Contexte : la loi sur la sécurité nationale
Jimmy Lai a été arrêté pour la première fois en 2020, quelques mois après l’imposition par Pékin d’une loi sur la sécurité nationale à Hong Kong. Cette législation a criminalisé une partie du mouvement pro-démocratie et qualifié certaines manifestations publiques d’actes de sécession, de subversion ou de terrorisme.
En 2024, la loi a été élargie pour inclure d’autres infractions, telles que l’espionnage et le sabotage, renforçant ainsi l’encadrement judiciaire des activités considérées comme une menace pour la sécurité nationale.
Conditions de détention et état de santé
Lai, âgé de 77 ans, est détenu de façon continue depuis décembre 2020 et purge déjà des peines distinctes pour sa participation à un rassemblement aux bougies interdit et pour une accusation de « fraude » relative à un contrat de location de bureau.
Selon l’ONG Hong Kong Watch, basée au Royaume-Uni, il a passé plus de 1 600 jours en isolement, malgré son âge et ses problèmes de santé. Durant son procès, il se serait vu refuser l’avocat de son choix et l’accès à des soins médicaux indépendants.
Portée internationale et perspectives
La cause de Jimmy Lai est devenue un symbole international de la répression à Hong Kong et suscite une forte attention diplomatique et médiatique. Son cas illustre les tensions persistantes entre les préoccupations en matière de droits humains et les politiques de sécurité adoptées par Pékin.
Avec la promesse renouvelée de Donald Trump, l’affaire pourrait gagner en visibilité sur la scène internationale, mais les marges d’action restent incertaines face au cadre légal et politique établi à Hong Kong.
Un verdict est attendu dans les jours à venir, période durant laquelle la communauté internationale et les défenseurs des droits continueront de suivre l’évolution du dossier.