Zapad-2025, exercice militaire conjoint entre la Russie et la Biélorussie, a été lancé le vendredi 12 septembre et se tient près de Minsk dans un contexte régional déjà tendu. L’opération survient alors que des drones présumés russes avaient été signalés au-dessus de la Pologne et que l’armée russe poursuit sa progression en Ukraine. Cette édition est décrite par les autorités comme moins massive que celle de 2021, le nombre de participants devant être réduit en raison des déploiements en Ukraine; la Biélorussie avait évoqué en janvier 13 000 soldats participants, chiffre ramené de moitié en mai. Des missiles hypersoniques Orechnik, développés par la Russie, pourraient figurer dans le dispositif selon Minsk; le corridor de Suwalki demeure au cœur des analyses sur l’Otan.
Contexte et objectif des exercices Zapad-2025
Selon le ministère russe de la Défense, l’objectif des exercices est d’améliorer les compétences des commandants et des états-majors, le niveau de coopération et la formation sur le terrain des groupements régionaux et de coalition des troupes, et de simuler une riposte à une attaque contre la Russie et la Biélorussie. La deuxième phase est axée sur le rétablissement de l’intégrité territoriale et l’écrasement de l’ennemi, notamment avec la participation d’États amis.
Pour Alexandre Khramtchikhine, analyste militaire basé à Moscou, ces exercices Zapad sont un « simple spectacle » sans réelle signification. D’un autre côté, Vassili Kachine, analyste au Conseil russe des affaires internationales, les voit comme « à la fois une démonstration et un véritable entraînement au combat », et ajoute: « Nous devons être prêts à défendre la Biélorussie si nécessaire ». Le Kremlin a tenté d’apaiser les inquiétudes: Dmitri Peskov, porte-parole, a déclaré que les exercices, y compris ceux menés près de la frontière polonaise, ne visaient aucun autre pays. Il a aussi évoqué que les exercices sont « planifiés, (qui) ne visent personne ».
Un haut diplomate russe en Pologne a aussi indiqué que « on peut plutôt parler d’une pause » dans les négociations, même si une reprise est possible.
Par ailleurs, les analystes rappellent que Zapad-2025 s’inscrit dans un contexte où des exercices rivaux et des mesures de sécurité accrues se multiplient dans l’espace post‑Suwalki, et où les partenaires régionaux poursuivent leur vigilance face à l’évolution du conflit en Ukraine.
Réactions des voisins et de l’Otan
La Pologne et d’autres États voisins ont renforcé la sécurité et restreint le trafic aérien dans des zones sensibles; Varsovie a également annoncé la fermeture complète de sa frontière avec la Biélorussie pendant les manœuvres. L’Otan a déclaré ne percevoir aucune menace militaire immédiate posée par Zapad-2025.
Le porte-parole du Kremlin a réagi en rappelant que les exercices ne visaient pas un autre pays, et que les manœuvres relèvent d’un plan défini par les armées russes.
Analyse des experts et implications stratégiques
Selon Alexandre Khramtchikhine, analyste militaire basé à Moscou, Zapad-2025 est un « simple spectacle » sans réelle signification. Pour Vassili Kachine, analyste au Conseil russe des affaires internationales, les manœuvres sont « à la fois une démonstration et un véritable entraînement au combat », et il précise: « Nous devons être prêts à défendre la Biélorussie si nécessaire ». Un haut diplomate russe en Pologne a aussi indiqué que « on peut plutôt parler d’une pause » dans les négociations, même si une reprise est possible.
