La libération du couple britannique Barbie et Peter Reynolds, détenu en Afghanistan, a été annoncée après une médiation du Qatar, selon des responsables et des médias. Barbie et Peter Reynolds, 76 et 80 ans, seraient sortis sains et saufs de leur détention à Kaboul, où les autorités talibanes ont confirmé leur libération. Le couple vivait en Afghanistan depuis près de deux décennies et leur affaire a été suivie par plusieurs observateurs internationaux.
Libération du couple britannique en Afghanistan
Selon une source proche du dossier citée par l’AFP, Barbie et Peter Reynolds sont sortis sains et saufs de leur détention en Afghanistan à la suite d’une médiation du Qatar. « Barbie et Peter Reynolds sont sortis sains et saufs de leur détention en Afghanistan à la suite d’une médiation du Qatar. Les Qataris ont négocié pendant plusieurs mois avec les autorités afghanes, en étroite collaboration avec le gouvernement britannique », a affirmé cette source sous couvert d’anonymat. Les autorités talibanes à Kaboul ont confirmé leur libération. Peter Reynolds, âgé de 80 ans, et sa femme Barbie, 76 ans, habitaient en Afghanistan depuis près de deux décennies et avaient été arrêtés le 1er février dernier, selon les premiers éléments relayés par BBC.
Des informations sur leur état de santé ont été largement relayées. Un rapport publié en juillet par les cinq experts indépendants de l’ONU indique que Peter Reynolds a subi deux infections oculaires; l’octogénaire souffre également de tremblements intermittents à la tête et au bras gauche et a récemment fait un malaise. Son épouse, Barbie, souffre d’anémie. Son état est « faible et fragile » et elle a signalé souffrir d’engourdissements des pieds, selon les mêmes sources.
La fille du couple avait déclaré à CNN fin février que son père avait « besoin de ses médicaments pour le cœur » à la suite d’un accident ischémique transitoire subi en 2023. Il y a moins d’une semaine, une Américaine qui avait été détenue avec le couple puis libérée par la suite a déclaré à la BBC qu’ils étaient « littéralement en train de mourir » en prison et que « le temps presse ».
Rôle du Qatar et confirmation des autorités afghanes
Dans ce contexte, les autorités afghanes et les représentants du Qatar expliquent que la libération est le fruit d’un processus diplomatique soutenu et de négociations menées sur plusieurs mois. Selon les informations relayées, les Qataris ont négocié avec les autorités afghanes et ont travaillé de concert avec le gouvernement britannique pour assurer le retour du couple au Royaume-Uni après des examens médicaux prévus au Qatar.
Les autorités talibanes à Kaboul ont confirmé leur libération, marquant une issue attendue après des mois d’incertitude. Le récit rappelle le rôle assumé par des médiateurs régionaux dans une affaire qui a suscité l’attention de la communauté internationale, y compris des organisations humaines et journalistes. Des observateurs internationaux et des ONG avaient suivi attentivement le dossier; un rapport publié par les cinq experts indépendants de l’ONU en juillet avait documenté des conditions de détention et les risques pour la santé des détenus.