Course au titre de division : Tigers vs Guardians, enjeu de playoffs en jeu

AL Central : enjeux pour les Tigers et Guardians cette semaine

Au classement de l’AL Central avant les matchs de mardi 23 septembre 2025, la situation est la suivante : Detroit Tigers 85-71, Cleveland Guardians 84-72 (à 1 match). Les autres équipes de la division sont déjà éliminées de la course au titre de division.

Il n’y a pas si longtemps, le 8 juillet, les Tigers affichaient une avance de 14 matchs sur leurs poursuivants ; le 6 juillet, les Guardians étaient à 15,5 matchs de retard. Depuis, Detroit a connu une chute spectaculaire alors que Cleveland a enchaîné une très longue série positive.

Statistiques clés tirées de la saison :

• Jusqu’au 8 juillet : Tigers 59-34, différentiel de points +112.
• Depuis le 8 juillet : Tigers 26-37, différentiel de points −39.
• Jusqu’au 6 juillet : Guardians 40-48, différentiel de points −59.
• Depuis le 6 juillet : Guardians 44-24, différentiel de points +50.

Detroit reste en grande difficulté offensive : 2,5 points marqués en moyenne sur leurs 10 derniers matchs, selon le relevé ; la relève a aussi été volatile. Cleveland, de son côté, a surtout tenu le coup par la prévention des points : 65 points encaissés sur ses 26 derniers matchs (2,5 par match), malgré l’absence temporaire du closer Emmanuel Clase, placé en congé administratif dans le cadre d’une enquête de la ligue.

« We couldn’t be more excited to get back home, » a déclaré le manager des Guardians Stephen Vogt aux journalistes, y compris l’Associated Press, durant le week-end. « The boys are ready. We know what is at stake, and it’s going to be a lot of fun this week. »

Programme de la série à Cleveland et alignements annoncés

La série se déroule du mardi 23 au jeudi 25 septembre 2025, avec des premiers jeux prévus à 18h40 (heure de l’Est) chaque soir.

• Mardi 23 septembre — 18h40 (HE) : premier match de la série. Les clubs aligneront l’un de leurs meilleurs partants pour ouvrir la série (match diffusé régionalement selon les chaînes locales).
• Mercredi 24 septembre — 18h40 (HE) : deuxième match, retour des titulaires numéro un et numéro deux des rotations respectives.
• Jeudi 25 septembre — 18h40 (HE) : troisième match, Keider Montero est prévu pour démarrer pour Detroit ; les Tigers ont parfois utilisé un « opener » cette saison, d’où une désignation d’heure de début sujette à confirmation.

Depuis son rappel le mois dernier, Messick a été excellent : ERA de 2,03 avec 31 retraits au bâton et seulement cinq buts-sur-balles en six départs, statuts cités dans le suivi d’équipe.

Scénarios, tiebreaker et implications pour les playoffs

Cette série est la quatrième et dernière du calendrier régulier entre Detroit et Cleveland cette saison ; les Guardians mènent la confrontation directe 6 victoires à 4. Cleveland a remporté la série de septembre à Detroit la semaine passée, et un succès cette semaine lui donnerait l’avantage dans la saison directe (le « tiebreaker »), ce qui compte énormément dans une course aussi serrée.

Voici les issues possibles de la série et leurs conséquences immédiates :

• Tigers balayent 3-0 : Tigers remportent l’AL Central.
• Tigers gagnent 2 de 3 : Tigers conservent 2 matchs d’avance, mais Cleveland détient le bris d’égalité.
• Guardians gagnent 2 de 3 : Égalité en tête de l’AL Central, Guardians ont le bris d’égalité.
• Guardians balayent 3-0 : Guardians ont 2 matchs d’avance et détiennent le bris d’égalité.

La MLB et l’association des joueurs ont supprimé les matchs de départage « Game 163 » : désormais, les égalités en fin de saison sont départagées mathématiquement. Dans ce contexte, gagner au moins un match cette semaine revient quasiment à récupérer un « match de plus » dans le classement pour Cleveland.

Au-delà du titre de division, la série peut décider d’une place en playoffs au sens large : Cleveland détient l’avantage de la saison face aux Houston Astros et tient donc le bris d’égalité contre eux actuellement, ce qui place les Guardians dans une posture favorable pour rejoindre le tableau des wild cards si la situation se confirme. Detroit et Cleveland surveilleront également les résultats des Astros et des Red Sox, qui pourraient influer sur qui obtient une place de repêchage.

Calendrier restant et suites possibles pour chaque club

Après la série à Cleveland, les Guardians reçoivent les Texas Rangers pour clore la saison régulière, tandis que les Tigers se rendront à Boston pour trois rencontres face aux Red Sox. Sur le papier, l’enchaînement semble plus favorable à Cleveland ; Detroit devra probablement battre Boston pour garder une marge de manoeuvre dans la course aux wild cards si la division lui échappe.