Un drame humanitaire secoue le Togo et la France: cinq Français, tous membres du Lions Club de La Ciotat dans les Bouches-du-Rhône, ont été tués mardi 21 octobre dans un accident de la route sur la nationale N°1, à l’entrée sud de Tchébébé, dans la préfecture de Sotouboua. Le minibus qui les transportait a quitté la chaussée et chuté sous le pont de la rivière Yomaboua, après l’éclatement d’un pneu avant, selon le ministère togolais et les premiers éléments recueillis par les secours. Huit autres occupants ont été blessés, dont certains grièvement; les blessés les plus gravement atteints ont été transférés à Lomé et au CHP de Blitta. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes exactes de ce drame. D’après les informations disponibles, les victimes participaient à une action humanitaire visant à la création d’une maternité au Bénin et devaient rejoindre le Bénin après leur passage par le Togo.
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Cinq Français tués dans l’accident de la route au Togo
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Selon les premières constatations, le chauffeur aurait perdu le contrôle après « l’éclatement d’un pneu avant » ayant « entraîné une perte de contrôle », indique le ministère togolais dans un communiqué. Le bilan a été confirmé, et les autorités évoquent cinq morts et huit blessés. Les victimes, selon des sources locales et des associations, seraient âgées entre 70 et 75 ans et comprenaient trois habitants originaires de La Ciotat. « C’est dramatique, on est bouleversé, on n’arrive pas à y croire, c’est un cauchemar », a réagi Marie-Claude Pepe, présidente du Lions club de La Ciotat, auprès de La Provence. Le maire de La Ciotat, Alexandre Doriol, a ajouté: « Quand on fait de l’humanitaire et qu’on perd la vie, il n’y a pas de mot, je suis dévasté de chagrin ». Une cellule de crise a été ouverte à la mairie pour accompagner les familles et coordonner les démarches de rapatriement et d’assistance.
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Contexte humanitaire et liens avec le Bénin
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Selon les informations disponibles, les victimes faisaient partie d’un déplacement destiné à financer une maternité au Bénin. « Ils participaient sur place à une action humanitaire visant à la création d’une maternité au Bénin, mais devaient passer par le Togo », indiquent plusieurs sources. Depuis le Togo, les membres du Lions Club de La Ciotat devaient se rendre au Bénin voisin pour y inaugurer ce projet, selon les communiqués et les témoignages recueillis par les médias locaux. Au moment du drame, le véhicule aurait quitté la chaussée après l’éclatement d’un pneu avant, entraînant une perte de contrôle, selon le ministère togolais.
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Les secours ont été rapidement mobilisés; les blessés les plus graves ont été acheminés vers l’hôpital Dogta Lafiè de Lomé, tandis que d’autres ont reçu des soins au Centre hospitalier préfectoral (CHP) de Blitta. Une enquête a été ouverte pour établir les causes exactes du drame, avec la prudence nécessaire sur les différents facteurs possibles liés à la route et à l’état du véhicule; le gouvernement togolais a également évoqué la saison pluvieuse et les conditions de circulation difficiles.
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Au-delà du récit des faits, plusieurs acteurs ont exprimé leur émotion. À La Ciotat, la mairie et l’organisation locale ont mis en place une cellule de crise pour assister les familles et faciliter les rapatriements. Le Lions Club, présent dans la région, est une organisation caritative internationale qui agit notamment dans les domaines de la santé et de l’assistance humanitaire. Le contexte ouest-africain de la circulation routière est souvent décrit comme dangereux par les autorités et les médias, ce qui nourrit un appel à la vigilance pour les déplacements humanitaires dans la région.