Suspension des métaux rares: Pékin prolonge jusqu’en 2026

La Chine suspend les interdictions d’export vers les États-Unis sur certains métaux rares jusqu’au 27 novembre 2026, après la rencontre Xi-Trump en Corée du Sud. Le gallium, le germanium et l’antimoine, ainsi que les matériaux superdurs, ne figureront plus comme interdits pendant cette période selon un communiqué du ministère chinois du Commerce. L’annonce est présentée comme un signe de bonne volonté visant à apaiser des tensions qui pèsent sur l’économie mondiale. Le ministère précise toutefois ne pas révéler si des autorisations seront délivrées ni à quelle échelle ces mesures s’appliqueront.

Suspension des interdictions jusqu’au 27 novembre 2026

Dans son court communiqué, le ministère chinois du Commerce indique que les interdictions d’export destinées vers les États-Unis de gallium, germanium, antimoine et de certains matériaux liés aux technologies à double usage seront suspendues jusqu’au 27 novembre 2026. Il précise que l’assouplissement concerne les exportations vers les États-Unis, mais qu’il n’a pas détaillé si des licences ou autorisations seront désormais délivrées ni quand ni à quelle échelle.

« En principe, l’exportation vers les États-Unis de produits à double usage liés au gallium, au germanium, à l’antimoine et aux matériaux superdurs ne sera pas autorisée », stipulait l’interdiction de décembre 2024 – désormais suspendue.

Le communiqué rappelle aussi l’assouplissement des restrictions sur les exportations de produits liés au graphite, et indique que les examens plus stricts des utilisations et des utilisateurs finaux de ces produits sont aussi suspendus jusqu’au 27 novembre 2026. Ces mesures s’inscrivent dans une série d’initiatives d’apaisement après la rencontre Xi-Trump et dans un contexte de compétition technologique croissante entre Pékin et Washington.

Contexte et implications industrielles

Cette suspension suit la rencontre entre Xi Jinping et Donald Trump, le 30 octobre dernier en Corée du Sud, et est présentée comme un signe de détente après des mois de tensions qui ont pesé sur l’économie mondiale. Les métaux gallium, germanium et antimoine ne sont pas classés comme « terres rares », mais restent cruciaux dans les domaines de l’électronique, des télécommunications et des technologies énergétiques, selon l’Union européenne et les analyses industrielles.

Les autorités chinoises n’ont pas clarifié si des autorisations seront délivrées et à quelle échelle elles pourraient intervenir. Le dossier est décrit comme un sujet de contentieux entre Pékin et Washington, les deux pays rivalisant pour la domination technologique mondiale.

Outre ces mesures sur les métaux, Pékin a aussi annoncé un assouplissement des contrôles sur les exportations de graphite, autre composant clé des technologies modernes, et a prolongé d’un an la suspension de certaines levées de droits de douane sur des produits américains, en partie pour préserver le soutien à la base électorale de Donald Trump, selon plusieurs agences.

Dans ce contexte, la Maison Blanche a réagi en journée en rappelant les enjeux et les incertitudes sur une éventuelle mise en place de licences, et les analystes évaluent comment cette détente pourrait influencer les chaînes d’approvisionnement mondiales et les prix, notamment pour les circuits intégrés et d’autres composants essentiels à l’industrie technologique.

La détente est renforcée par d’autres gestes: mercredi, Pékin a annoncé prolonger d’un an la suspension d’une partie des droits de douane sur les produits américains, les maintenant à 10 %; et a annoncé la cessation d’appliquer des droits de douane supplémentaires sur le soja et d’autres produits agricoles américains. Ces mesures visent à atténuer une pression politique intérieure et à soutenir les échanges dans un contexte électoral.