Le service de renseignement intérieur britannique, le MI5, a averti mardi les députés de tentatives attribuées à la Chine visant à espionner et à recruter des agents au sein du Parlement et d’autres institutions démocratiques du Royaume‑Uni.
Un avertissement officiel aux parlementaires
Le président de la Chambre des communes, Lindsay Hoyle, a déclaré aux députés que le MI5 a diffusé un nouvel avis précisant que des citoyens chinois, via des profils sur la plateforme LinkedIn, mènent des approches à grande échelle au nom du ministère chinois de la Sécurité d’État.
Selon Hoyle, l’objectif de ces contacts est de collecter des informations et d’établir des relations à long terme en s’appuyant sur :
- des réseaux professionnels en ligne,
- des intermédiaires de recrutement,
- des consultants agissant pour le compte des services.
Méthodes et étendue des opérations
Le MI5 qualifie ces activités de « ciblées et à grande échelle ». Les services estiment que les agents cherchent à tisser des liens avec des personnes disposant d’un accès à des informations sensibles sur le Parlement et le gouvernement.
Parmi les groupes visés figurent :
- les assistants parlementaires,
- les économistes et experts en politique,
- les chercheurs et le personnel des centres d’études,
- les conseillers géopolitiques et certains responsables publics.
Contexte politique et controverses récentes
L’alerte intervient quelques semaines après une polémique liée au retrait des charges contre deux hommes accusés d’espionnage présumé au profit de Pékin, une affaire qui avait suscité des critiques envers le gouvernement travailliste pour avoir, selon ses détracteurs, entravé la poursuite judiciaire afin de préserver les relations avec la Chine.
Le Parlement britannique est au centre du débat sur l’ingérence étrangère et la protection des institutions démocratiques (voir fiche Parlement : https://www.aljazeera.net/encyclopedia/2015/4/20/%d8%a7%d9%84%d8%a8%d8%b1%d9%84%d9%85%d8%a7%d9%86-%d8%a7%d9%84%d8%a8%d8%b1%d9%8a%d8%b7%d8%a7%d9%86%d9%8a).
Réponse gouvernementale et déclarations
Le ministre d’État à la Sécurité, Dan Jarvis, a confirmé à la Chambre des communes que le MI5 avait émis un avertissement destiné à alerter les députés sur les opérations d’espionnage chinois visant les institutions démocratiques britanniques.
Jarvis a précisé que d’autres cibles avaient été identifiées en dehors du Parlement, notamment des économistes, des conseillers de centres de recherche et des fonctionnaires.
Actions diplomatiques et fermeté affichée
La ministre des Affaires étrangères, Yvette Cooper, a abordé le dossier avec son homologue chinois Wang Yi début novembre, insistant sur le fait que tout acte menaçant la sécurité nationale britannique — en particulier en ce qui concerne le Parlement et le fonctionnement démocratique — ne serait pas toléré.
Plus d’informations sur la ministre : https://www.aljazeera.net/encyclopedia/2025/11/2/%d8%a5%d9%8a%d9%81%d9%8a%d8%aa-%d9%83%d9%88%d8%a8%d8%b1-%d8%ae%d8%b1%d9%8a%d8%ac%d8%a9-%d8%ac%d8%a7%d9%85%d8%b9%d8%aa%d9%8a%d9%86-%d8%aa%d9%82%d9%88%d8%af.
Mesures proposées pour contrer l’ingérence
Pour faire face à ces menaces, le gouvernement a annoncé un ensemble de mesures visant à renforcer la résilience démocratique :
- renforcement des protections du système électoral,
- règles plus strictes sur les dons aux candidats et aux partis,
- peines alourdies pour les personnes reconnues coupables d’ingérence électorale,
- campagnes de sensibilisation destinées aux députés, au personnel politique, aux dirigeants universitaires et à la communauté économique.
Enjeux pour la sécurité nationale
Le MI5 et les responsables politiques insistent sur la nécessité de rester vigilants face à l’espionnage chinois et aux tentatives de recrutement déguisées en relations professionnelles légitimes.
La question s’inscrit dans un contexte plus large de méfiance croissante entre Londres et Pékin concernant les activités de renseignement et l’influence étrangère au Royaume‑Uni (voir fiche Chine : https://www.aljazeera.net/encyclopedia/2014/9/21/%D8%A7%D9%84%D8%B5%D9%8A%D9%86).