Un incendie brutal dans le complexe Wang Fuk Court, Tai Po, Hong Kong, a fait au moins 94 morts et déclenché une vague d’enquêtes sur les conditions de construction et les marchés publics. Les pompiers ont maîtrisé le brasier après plus de 24 heures d’efforts et poursuivent les opérations pour récupérer des corps et refroidir les structures. Des centaines de secours ont été mobilisés et des proches attendent des identifications à Sha Tin, tandis que les autorités annoncent des mesures pour prévenir de futurs drames.
Bilan et réactions à Hong Kong
Le bilan officiel s’établit à 94 morts, dont un pompier, et plus de 50 hospitalisés, selon les autorités et l’AFP. Le dirigeant John Lee a évoqué vendredi l’ouverture d’une inspection des grands chantiers de rénovation; selon l’AFP, ces procédures pourraient être accélérées. Des habitants et des témoins décrivent la panique et les difficultés des secours, et certains évoquent l’absence de signal d’alarme. « Le feu s’est propagé si vite… », a raconté un homme nommé Suen. D’autres témoignages montrent des proches cherchant leurs proches dans les hôpitaux et les centres d’identification à Sha Tin.
Plus de 50 personnes restent hospitalisées, dont 12 dans un état critique et 28 dans un état grave, selon les chiffres fournis par les autorités et les services hospitaliers. La tragédie a suscité une vague de solidarité et un examen des conditions de construction et de sécurité dans les zones résidentielles de Hong Kong, avec l’annonce d’une éventuelle enquête sur des faits de corruption dans le grand projet de rénovation du Wang Fuk Court.
Causes et responsabilités potentielles
La police a annoncé avoir arrêté trois hommes, soupçonnés de « grossière négligence », après la découverte de matériaux inflammables abandonnés lors de travaux et qui ont permis au feu de « se propager rapidement », par vent soutenu. Le niveau exact de leur implication dans le départ du feu n’est pas clair. Le dirigeant John Lee a annoncé une inspection de tous les grands chantiers de rénovation. Le numéro deux du gouvernement de Hong Kong, Eric Chan, a jugé « impératif d’accélérer la transition complète vers les échafaudages métalliques ». L’incendie pourrait aussi avoir des conséquences sur la passation et l’exécution des marchés du bâtiment. « L’usage d’échafaudages en bambou et l’emploi de matériaux synthétiques aisément inflammables a probablement accéléré la propagation du feu », souligne-t-on dans les constatations préliminaires des autorités.
La possibilité d’implication est à prendre avec précaution, car le niveau exact de leur implication n’est pas établi à ce stade. Le dirigeant John Lee a réaffirmé son plan d’inspection des grands chantiers; le groupe de travail chargé d’examiner de possibles faits de corruption dans le grand projet de rénovation du Wang Fuk Court a été annoncé par la Commission indépendante contre la corruption (CIC), selon son communiqué.
Le groupe de travail est issu du retentissement immense dans l’opinion, et « un groupe de travail a été mis place pour lancer une enquête approfondie sur de possibles faits de corruption dans le grand projet de rénovation de Wang Fuk Court à Tai Po », a déclaré la CIC dans un communiqué.
La poursuite des enquêtes et les mesures de sécurité pourraient influencer les marchés du bâtiment et les procédures de rénovation à Hong Kong, selon les observateurs et les autorités.