Un moment solennel pour honorer le souvenir des disparus et reconnaître l’engagement des sapeurs-pompiers s’est tenu ce samedi 6 décembre à l’occasion de la Sainte-Barbe. Selon Richard Maillé, président du SDIS 13, cet instant avait aussi pour objectif de rappeler l’ampleur des missions quotidiennes des secours. Dans le hall de l’Hôtel du Département, des pompiers casqués, habitués au terrain, étaient rassemblés, et l’activité était décrite comme un rappel du rythme d’intervention, toutes les trois minutes en moyenne. Le SDIS 13 compte parmi les plus importants de France, réunissant 1 250 sapeurs-pompiers professionnels et 4 700 volontaires.
Richard Maillé a salué la politique volontariste du recrutement, malgré la pression financière, annonçant l’arrivée prochaine de 75 nouveaux sapeurs-pompiers pour renforcer les rangs. Cette hausse représente une progression de plus de 23 % en dix ans. Il a ajouté que ces recrutements illustrent l’effort soutenu pour répondre aux besoins du territoire.
Un message du Conseil départemental
Martine Vassal, présidente du Conseil départemental, a déclaré que, depuis 2015, la protection des biens et des personnes est l’une des priorités affichées du territoire. Elle a lancé un message au préfet Jacques Witkowski : « J’espère que vous resterez un long moment dans nos murs, je suis persuadée que vous allez être l’homme de la situation ». Elle a souligné que le département est particulièrement exposé à une multitude de risques, à l’exception des avalanches, et que les pompiers bénéficient d’un soutien essentiel pour faire face à ces défis.
Elle a poursuivi en rappelant que « pour les pompiers, pas d’économie, que des dépenses pour du matériel et des casernes du XXIe siècle ». Elle a ajouté que « les recettes ne sont pas extensibles ». Selon elle, « les Départements sont en danger » et il faudra, au plus haut niveau de l’État, travailler sur l’équation des recettes et des dépenses, en étroite collaboration avec le préfet.
Vue de l’État et mesures à venir
Le représentant de l’État s’est borné à lire le message du ministre de l’Intérieur, Laurent Nunez, qui défend un « modèle atypique fondé sur le volontariat qui nous oblige ». Le ministre a également annoncé que les sapeurs-pompiers pourraient bénéficier de trimestres supplémentaires pour la retraite, dans un décret attendu dans les jours à venir.
Cette cérémonie a aussi été marquée par la remise de médailles de la sécurité intérieure, échelon bronze, argent ou or, ainsi que par la remise de casques à la 55e promotion de professionnels, baptisée du nom d’Emma Bouquet. Emma Bouquet était une jeune volontaire au centre d’incendie et de secours d’Eyguières, décédée à 21 ans en février dernier. Cette promotion porte son nom en hommage à son engagement et à sa disparition tragique.