Le Parlement autrichien a adopté un projet de loi interdisant le port du hijab à l’école pour les filles de moins de 14 ans, une mesure présentée par ses promoteurs comme destinée à protéger les enfants mais dénoncée par de nombreuses organisations comme discriminatoire.
Le texte a été voté jeudi par une large majorité; seul le parti des Verts s’y est opposé. Des voix inquiètes mettent en garde contre un creusement des divisions sociales et remettent en question la constitutionnalité de cette décision.
Le texte adopté et son champ d’application
La loi vise « toutes les formes de hijab » couvrant la tête selon la tradition islamique et s’appliquera dans l’ensemble des établissements scolaires pour les filles de moins de 14 ans.
Le gouvernement a précisé que l’interdiction entrerait pleinement en vigueur au début de la prochaine année scolaire, en septembre. Avant cela, une période d’explication est prévue pour informer enseignants, parents et élèves.
Réactions politiques et associatives
Les réactions ont été vives et contrastées, depuis le soutien d’une partie de l’échiquier politique jusqu’à la condamnation par des ONG de défense des droits.
- La ministre autrichienne de l’Intégration, Claudia Plakolm, a déclaré que le hijab « n’est pas une pratique religieuse, mais une forme d’oppression », justifiant ainsi l’interdiction.
- Le Parti de la liberté d’Autriche (FPÖ), d’extrême droite, a estimé que l’interdiction n’est pas suffisante et a demandé qu’elle soit étendue à tous les élèves, enseignants et autres personnels (voir fiche FPÖ : https://www.aljazeera.net/encyclopedia/2015/11/30/%d8%a7%d9%84%d9%8a%d9%85%d9%8a%d9%86-%d8%a7%d9%84%d9%85%d8%aa%d8%b7%d8%b1%d9%81).
- Amnesty International a qualifié la mesure de « discrimination flagrante à l’encontre des filles musulmanes » et l’a dénoncée comme une expression de racisme anti-musulman (https://www.aljazeera.net/encyclopedia/2015/3/9/%D9%85%D9%86%D8%B8%D9%85%D8%A9-%D8%A7%D9%84%D8%B9%D9%81%D9%88-%D8%A7%D9%84%D8%AF%D9%88%D9%84%D9%8A%D8%A9).
- La directrice de la fondation Amazone pour la défense des droits des femmes, Angelika Atzinger, a averti que l’interdiction envoie « aux filles le message que des décisions sont prises sur leur corps sans leur consentement ».
- L’organisation autrichienne de lutte contre le racisme SOS Mitmensch a également manifesté son opposition au texte.
- La communauté musulmane d’Autriche a déclaré rejeter « toute forme de coercition » et annoncé son intention de contester la loi devant la Cour constitutionnelle.
Contexte judiciaire et précédent de 2019
Le sujet n’est pas nouveau en Autriche. En 2019, une loi similaire interdisant le hijab dans les écoles primaires avait été annulée par la Cour constitutionnelle, qui l’avait jugée inconstitutionnelle et discriminatoire.
Cette annulation sert de référence aux opposants actuels, qui prévoient de saisir à nouveau la juridiction constitutionnelle pour faire valoir l’atteinte aux droits fondamentaux.
Modalités d’application et sanctions
À partir de février commencera une phase expérimentale destinée à expliquer les nouvelles règles aux enseignants, aux parents et aux élèves, sans sanctions immédiates.
En cas de récidive, les parents s’exposeront à des amendes allant de 150 à 800 euros. Le gouvernement a estimé qu’environ 12 000 filles seront concernées par l’interdiction.
Voies de contestation et enjeux à venir
Les opposants promettent un recours devant la Cour constitutionnelle, arguant que la loi viole les droits et libertés fondamentales, notamment le droit des enfants à manifester leurs convictions religieuses dans le respect de la loi (https://www.aljazeera.net/encyclopedia/2015/11/15/%d8%a5%d8%b9%d9%84%d8%a7%d9%86-%d8%ad%d9%82%d9%88%d9%82-%d8%a7%d9%84%d8%b7%d9%81%d9%84).
Sur le plan social, les débats devraient se poursuivre, entre impératifs déclarés de protection des enfants et préoccupations relatives à la discrimination et à l’intégration des minorités.