Une fusillade sur le campus de l’université Brown à Providence (Rhode Island) a fait deux morts et neuf blessés samedi lors d’une session d’examens, ont indiqué les autorités. Un homme précédemment arrêté dans le cadre de l’enquête a été relâché lundi, tandis que la police poursuit activement la recherche du tireur.
Interpellation et levée du confinement
Samedi, un individu a ouvert le feu dans un bâtiment de l’université, provoquant un confinement prolongé des étudiants et des opérations de recherche dans la ville. Lors d’une conférence de presse dimanche matin, le maire de Providence, Brett Smiley, a annoncé l’arrestation d’une « personne faisant l’objet d’un intérêt » et la fin des mesures de verrouillage sur le campus.
Le colonel Oscar Perez a précisé que, « à ce stade », les autorités ne recherchent plus d’autres personnes en lien avec l’attaque. L’homme interpellé, décrit comme étant dans la vingtaine, a finalement été relâché par la suite et sa relation éventuelle avec l’établissement n’a pas été rendue publique.
Témoignages et images
Plusieurs témoins ont raconté des scènes de panique. Une étudiante a expliqué qu’elle étudiait dans un bâtiment voisin lorsqu’elle a entendu des détonations et a dû regagner précipitamment son logement en laissant ses effets personnels derrière elle.
Un assistant d’enseignement présent dans la salle a relaté qu’il avait demandé aux étudiants d’avancer puis de se coucher au sol lorsque l’agresseur est entré par l’arrière, a brandi une arme et a crié quelque chose que personne n’a compris avant d’ouvrir le feu. La police a diffusé une courte séquence vidéo montrant le suspect de dos, marchant rapidement dans une rue quasi déserte après les faits.
Bilan des victimes et conséquences pour l’université
La présidente de l’université, Christina Paxson, a indiqué que les onze personnes touchées étaient toutes des étudiants. Deux d’entre eux ont perdu la vie, neuf ont été transportés vers des hôpitaux locaux.
- Un des blessés a pu sortir de l’hôpital.
- Un autre reste dans un état critique.
- Les sept autres se trouvent dans un état stable.
Les examens finaux prévus dimanche ont été reportés. Brown, université de l’Ivy League comptant environ 11 000 étudiants, est sous le choc et le campus demeure marqué par l’événement.
Enquête en cours
Les autorités poursuivent les investigations pour identifier formellement le tireur et déterminer ses motivations. Des opérations de ratissage se sont poursuivies dans la ville alors que les responsables locaux rendent hommage aux forces de l’ordre et aux secouristes mobilisés.
Cette fusillade s’inscrit dans une série d’attaques dans des établissements scolaires aux États-Unis, ravivant les inquiétudes sur la sécurité dans les campus et les débats autour du contrôle des armes à feu.