Le ministère de la Justice des États‑Unis (DOJ) a publié une nouvelle tranche de documents liés au dossier Jeffrey Epstein, comprenant des milliers de pages et de nombreuses photographies montrant des personnalités publiques en sa compagnie. Toutefois, la diffusion est marquée par des censures massives et la disparition de certains fichiers publiés initialement, provoquant une vive polémique parmi élus, victimes et militants réclamant une transparence totale.
Ce que contient la dernière volée de documents
La livraison ordonnée par l’Epstein Files Transparency Act — loi signée après son adoption par le Congrès — comprend des dossiers saisis lors des perquisitions dans les résidences d’Epstein à New York et dans les îles Vierges. Malgré l’ampleur du lot, de nombreuses pages restent fortement expurgées, parfois jusqu’à l’effacement total de documents entiers.
Parmi les éléments rendus publics figurent notamment des transcriptions de grand jury, des rapports d’enquête du FBI et des photographies. Les autorités indiquent qu’elles continueront d’examiner et de rediger d’autres pièces « par excès de prudence » avant de les rendre publiques.
Témoignages et révélations contenues dans les transcriptions
Les nouvelles transcriptions confirment des alertes adressées au FBI dès septembre 1996. Une survivante, Maria Farmer, a confirmé être l’auteure d’une plainte signalant des abus commis par Epstein près d’une décennie avant sa première arrestation effective.
Des témoignages entendus par le grand jury décrivent des jeunes filles, certaines mineures — la plus jeune citée ayant 14 ans —, abordées et rémunérées pour des actes sexuels. Une femme a relaté avoir recruté d’autres mineures et expliqué qu’Epstein la payait 200 dollars pour chaque fille qu’elle amenait.
Personnalités apparaissant dans les photographies
Plusieurs clichés récemment publiés montrent Epstein entouré de personnalités internationales. Le département de la Justice ne fournit pas de contexte sur les images ; certaines d’entre elles ont d’ailleurs été partiellement ou totalement noircies.
- Hommes et femmes du monde du spectacle : Mick Jagger, Michael Jackson et Diana Ross.
- Personnalités politiques et publiques : Bill Clinton apparaît sur plusieurs photos, parfois aux côtés de Ghislaine Maxwell.
- D’autres figures mentionnées incluent Kevin Spacey, Chris Tucker, Richard Branson, Peter Mandelson, le prince Andrew (Andrew Mountbatten‑Windsor) et Sarah Ferguson.
Si certaines images montrent des interactions, les autorités n’ont pas précisé la nature ni la date de ces rencontres, et la présence d’une personne sur une photo ne constitue pas une accusation pénale.
La présence — et la disparition — de photos impliquant Donald Trump
Les dossiers contiennent peu de documents mettant en scène Donald Trump ; les clichés disponibles sont des images déjà connues du public. Néanmoins, un document de procédure évoque l’allégation selon laquelle Epstein aurait emmené une adolescente de 14 ans au complexe Mar‑a‑Lago et l’aurait présentée au président de l’époque, sans que l’intéressée ne formule d’accusation directe contre lui dans ce dossier.
Après la mise en ligne initiale, au moins seize fichiers ont été retirés du site de diffusion du DOJ. Parmi eux figurait une image identifiée comme montrant Trump aux côtés de Melania Trump, Epstein et Ghislaine Maxwell. Le ministère justifie ces retraits par une révision et une nouvelle série de suppressions et de caviardages « conformes à la loi ». Cette disparition a attisé les interrogations des élus et des militants sur l’intégralité du processus de publication.
Étendue des caviardages et raisons avancées par la Justice
Plusieurs centaines de pages sont entièrement noircies, y compris des documents entiers de plusieurs dizaines de pages. Le ministère a expliqué que les redactions visaient à protéger l’identité des victimes, à éviter la diffusion de contenus pédopornographiques, à ne pas compromettre des enquêtes en cours et à préserver des informations classifiées ou couvertes par des privilèges juridiques.
Ce niveau de caviardage a provoqué l’indignation de certains élus des deux bords, qui estiment que la loi exigeait une mise à disposition plus complète des éléments. Des voix réclament désormais des explications plus transparentes et, si nécessaire, des recours judiciaires pour obtenir l’accès à davantage de documents.
Réactions politiques et voies envisagées
Des membres du Congrès ont dénoncé la diffusion partielle et annoncé qu’ils examinaient toutes les options légales pour contraindre le ministère à se conformer pleinement à la loi. Certains démocrates ont indiqué travailler avec des avocats des victimes et des experts externes pour déterminer quelles pièces seraient indûment retenues.
Le comité de supervision de la Chambre a publié de son côté une sélection de photos issues de l’énorme corpus saisi dans l’affaire, estimant fournir un échantillon représentatif du réseau et des activités d’Epstein. Mais la disparition de certaines images initialement publiées a renforcé les demandes d’une enquête parlementaire et de poursuites judiciaires éventuelles pour non‑respect des obligations légales.
Calendrier des prochaines publications
Le DOJ a annoncé qu’il continuerait à publier des documents supplémentaires dans les semaines à venir, à mesure que les revues et redactions progressent. Le ministère avait manqué le délai initial imposé par la loi, ce qui alimente les critiques sur la lenteur et la prudence extrême des opérations de publication.
Face à ces annonces, avocats, élus et associations de victimes restent mobilisés pour obtenir l’ouverture complète des dossiers et répondre aux nombreuses questions qui persistent sur la durée et l’étendue des complicités présumées autour du réseau Epstein.