Le biathlète norvégien Sivert Guttorm Bakken, âgé de 27 ans, a été retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel située au col Lavazè, en Italie, lors d’un stage avec son équipe. La cause du décès est pour l’instant inconnue, selon la Fédération norvégienne de biathlon, qui a confirmé l’information après les vérifications des autorités italiennes. Bakken participait à un stage et avait pris part à la manche du Grand-Bornand le week-end dernier. Une cellule de crise a été mise en place pour soutenir les proches et les coéquipiers.
« La cause du décès n’est pour l’instant pas connue, peut-on lire dans le communiqué de la fédération. Nos pensées vont avant tout à la famille de Sivert et à tous ses proches. Nous coopérons avec les autorités italiennes sur place. »
Une cellule de crise a été mise en place pour prendre en charge ses partenaires de l’équipe norvégienne et ses proches. « Les coéquipiers demandent le calme et le respect en cette période difficile », précise le communiqué. Une cérémonie commémorative est prévue ce mardi soir en Norvège.
Décès de Sivert Guttorm Bakken à Lavazè, Italie, à 27 ans
Le biathlète norvégien Sivert Guttorm Bakken, âgé de 27 ans, a été retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel située au col Lavazè, en Italie, selon la Fédération norvégienne de biathlon, qui a confirmé l’information après les vérifications des autorités italiennes.
La cause du décès est inconnue à ce stade et les circonstances restent à éclaircir.
« La cause du décès est actuellement inconnue », indiquait la fédération dans un communiqué publié peu après l’annonce officielle, et « nos pensées vont avant tout à la famille de Sivert et à tous ses proches. Nous coopérons avec les autorités italiennes sur place ».
Une cérémonie commémorative est prévue en Norvège ce mardi soir, en présence des autorités et des proches, selon les informations relayées par les fédérations sportives et les médias.
Parcours du biathlète et retour au plus haut niveau
Natif de Lillehammer, Bakken avait connu une ascension rapide en Coupe du monde, remportant sa première course en 2022 à Oslo Holmenkollen dans la mass start de 15 km. Après une saison 2021-22 marquée par le succès, sa carrière avait été interrompue par un problème cardiaque et il était revenu au plus haut niveau cet hiver, occupant le 13e rang du classement général à l’issue de l’étape du Grand-Bornand, où il avait pris la 5e place du sprint.
Au Grand-Bornand, il avait aussi terminé 18e de la poursuite et 20e de la mass start, avant le stage en Italie. Son retour a été accueilli comme un symbole de persévérance par ses coéquipiers et par l’ensemble de la communauté du biathlon.
Réactions et soutien de la communauté du biathlon
Plusieurs proches et figures du biathlon ont rendu hommage à Bakken. « Sivert était un athlète et une personne exceptionnelle, immensément aimée par toute la communauté du biathlon », a déclaré Emilie Nordskar, secrétaire générale par intérim de la Fédération norvégienne.
« Sivert, tu étais l’un des plus courageux. Tu avais la capacité de te sortir des situations les plus difficiles. Là où tout le monde aurait abandonné, tu te donnais à fond. Tu étais un modèle, une source d’inspiration, tu avais une volonté à toute épreuve dont nous autres ne pouvions que rêver. Merci pour tout. »
Des messages de soutien ont circulé sur les réseaux et dans les médias, témoignant de l’admiration pour son parcours et de la tristesse de ses proches. Les fédérations et les partenaires ont assuré leur accompagnement pour les athlètes et les familles, et les obsèques ou cérémonies commémoratives ont été annoncées en Norvège en soirée.
La Fédération norvégienne et les organisateurs se disent mobilisés pour soutenir les proches de Bakken et les athlètes traversant ce deuil, dans une période qui unit toute la communauté du biathlon.