La Federal Aviation Administration (FAA) a adressé des avis aux compagnies aériennes les invitant à « faire preuve de prudence » au‑dessus du Mexique, de plusieurs pays d’Amérique centrale, ainsi que de l’Équateur et de la Colombie, en raison d’activités militaires signalées dans la région. Ces alertes mentionnent notamment des zones au‑dessus de parties de l’océan Pacifique et du golfe de Californie, également appelé mer de Cortez. Cet FAA avertissement est fixé pour une durée de 60 jours.
Zones concernées et durée des avis
L’administration américaine décrit la situation comme « potentiellement dangereuse » pour la navigation aérienne dans plusieurs espaces aériens. Les notifications précisent des secteurs au‑dessus des eaux pacifiques proches des côtes et au‑dessus du golfe de Californie.
Selon la FAA, ces avis prennent effet immédiatement et resteront valables pour une période de deux mois, le temps d’évaluer l’évolution des opérations militaires signalées.
Un contexte régional tendu
Les alertes interviennent alors que les États‑Unis renforcent leur présence militaire dans la région latino‑américaine. Les dernières semaines ont été marquées par une série d’incidents et de déclarations bellicistes, y compris des frappes attribuées à l’armée américaine contre Caracas et l’enlèvement allégué du président vénézuélien.
Par ailleurs, les propos du président américain évoquant la possibilité d’actions contre Cuba et la menace de frappes contre des cartels au Mexique et en Colombie ont contribué à accroître l’inquiétude des autorités et des compagnies aériennes.
Risque pour les vols commerciaux
La FAA rappelle que la présence d’opérations militaires non coordonnées avec le trafic civil peut créer des risques graves pour les vols commerciaux. En décembre, un avion de ligne a dû effectuer une manœuvre d’évitement pour éviter une collision en vol avec un ravitailleur de l’US Air Force près du Venezuela.
Dans cet incident, l’appareil commercial—parti de Curaçao à destination de New York—se trouvait à une quarantaine de milles nautiques des côtes vénézuéliennes lorsque l’équipage a signalé le rapprochement d’un avion militaire dont le transpondeur n’était pas activé.
Répercussions précédentes sur le trafic aérien
Après les opérations militaires signalées dans la région, la FAA avait déjà restreint le trafic aérien caribéen, entraînant l’annulation de centaines de vols par des compagnies majeures. Ces mesures visaient à préserver la sécurité des passagers face à des activités militaires susceptibles d’affecter l’espace aérien civil.
Réactions politiques au Mexique
Au Mexique, la présidente Claudia Sheinbaum a affirmé que les efforts pour lutter contre les cartels et freiner les départs vers le nord donnaient des résultats « convaincants ». Lors d’une conférence, elle a cité une baisse marquée du taux d’homicides, des saisies de fentanyl plus faibles par les autorités américaines aux frontières et une réduction des flux migratoires.
Sheinbaum a également appelé Washington à lutter contre le trafic d’armes en direction du Mexique et à considérer la consommation de drogues aux États‑Unis comme un facteur clé alimentant la violence liée aux cartels. Elle a par ailleurs échangé récemment avec le président américain, lui demandant d’écarter toute intervention militaire sur le sol mexicain.
Dialogue diplomatique
Des responsables américains et mexicains ont indiqué qu’il fallait intensifier la coopération pour faire face aux menaces communes. Dans ce contexte, des échanges entre ministres des Affaires étrangères et autres responsables ont insisté sur la nécessité d’actions coordonnées, sans escalade militaire.
Pour l’heure, l’avertissement de la FAA met en lumière la vulnérabilité du trafic civil aux tensions militaires régionales et appelle à une vigilance renforcée des compagnies et des autorités aéronautiques.