Le Rwanda a engagé des poursuites contre le Royaume-Uni après la suspension des paiements prévus dans le cadre d’un accord visant à accueillir des migrants expulsés. Kigali avait tenté d’établir le dialogue avant de recourir à l’arbitrage, selon un responsable rwandais cité par l’AFP. Le plan, négocié par l’ancien Premier ministre Boris Johnson en 2022, avait été abandonné par Londres en 2024.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a annulé ce projet lorsqu’il est arrivé au pouvoir en juillet 2024, estimant qu’il était « mort et enterré ». Londres avait déjà versé 276 millions d’euros à Kigali, correspondant à 240 millions de livres, et 50 millions de livres (57,5 millions d’euros) supplémentaires devaient être versés en avril.
Le Rwanda regrette d’avoir dû porter ces plaintes devant un tribunal arbitral, mais face à l’intransigeance du Royaume‑Uni sur ces questions, il n’avait pas d’autre choix.
L’année dernière, le Royaume-Uni avait suspendu la majeure partie de son aide financière au Rwanda pour avoir soutenu l’offensive du groupe M23 en RDC. Kigali a riposté, qualifiant cette décision de punitive.
L’accord a fait l’objet d’une série de revers judiciaires, qui ont abouti en novembre 2023 à une décision de la Cour suprême britannique le jugeant illégal au regard du droit international.
L’immigration est une question politique de plus en plus centrale depuis que le Royaume-Uni a quitté l’Union européenne en 2020, en grande partie sur la promesse de reprendre le contrôle de ses frontières.
Le Rwanda, pays d’environ 13 millions d’habitants, se présente comme l’un des pays les plus stables du continent et est salué pour ses infrastructures modernes. Néanmoins, les organisations de défense des droits humains accusent le président Paul Kagame, en poste depuis 25 ans, de gouverner dans un climat de peur, étouffant la dissidence et la liberté d’expression.
Cette affaire illustre les tensions entre le Rwanda et le Royaume‑Uni à propos des migrations et des droits internationaux.