Une tempête hivernale d’ampleur rare frappe les États‑Unis, balayant le pays avec des chutes de neige et des précipitations verglaçantes. Selon les autorités météorologiques, elle s’est propagée du sud et du centre vers le nord‑est, provoquant d’importantes perturbations et des coupures d’électricité dans plusieurs États. Des milliers de vols ont été annulés ou retardés et les conditions difficiles se prolongent dans des zones habituées à des précipitations plus modérées.
Aux États‑Unis, tempête hivernale et coupures d’électricité se multiplient
La tempête hivernale, qualifiée d’« inhabituellement étendue et de longue durée » par le NWS, s’est propagée du sud et du centre vers le nord‑est, entraînant d’importantes chutes de neige et des précipitations verglaçantes. Plus de 600 000 foyers restent privés d’électricité selon les informations publiées, notamment dans le Tennessee, le Texas, le Mississippi et la Louisiane, tandis que le Kentucky et la Géorgie figurent aussi parmi les zones les plus touchées. Plus loin, des alertes et des prévisions difficiles se poursuivent dans plusieurs régions.
Plus de 14 000 vols à destination et en provenance des États‑Unis ont été annulés au cours du week‑end, selon FlightAware. Plus de 50 millions de personnes étaient en alerte face au froid extrême, selon les autorités météo locales et nationales.
Dans l’est du pays, 20 États ont déclaré l’état d’urgence à l’approche de la tempête, et les conditions hivernales ont obligatoirement impacté les déplacements et les activités économiques locales. Le phénomène est aussi accompagné de neige abondante et de température très basse dans plusieurs villes.
Perturbations des transports et répercussions locales
La situation a entraîné des mesures locales, comme la fermeture des écoles publiques à New York programmée pour lundi, et la diffusion d’avertissements de verglas dans des États du Sud‑Est. La tempête a aussi provoqué des températures ressenties parmi les plus basses, avec –40°C à Minneapolis et –30°C à Chicago, rendant les déplacements difficiles et augmentant les risques d’hypothermie pour les populations exposées.
Des alertes de tornades ont été émises dans certaines régions de Floride, de Géorgie et d’Alabama jusqu’à dimanche soir, en parallèle des conditions glissantes et des risques associés. Des résidents et voyageurs sont ainsi invités à suivre les consignes des autorités et à limiter les déplacements jusqu’à ce que la situation s’améliore.