Selon des documents du ministère de la Sécurité intérieure, moins de 14 % des personnes arrêtées par l’ICE depuis le début de l’année 2025 avaient été poursuivies ou condamnées pour des crimes violents. Cet élément contredit l’argument avancé par l’administration pour justifier une mobilisation importante des forces de sécurité sur le territoire.
Selon ce même document consulté par CBS News, l’immense majorité des personnes interpellées par l’ICE dans le cadre de l’immigration n’avait jamais été poursuivie ou condamnée pour des faits violents auparavant. Seules 14 % des quelque 400 000 personnes arrêtées depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche détenaient un casier judiciaire ou des poursuites en cours pour des infractions graves.
Pour le camp conservateur, cette situation servait de base à une intervention sans merci. Les autorités estimaient que des criminels dangereux, entrants illégalement sur le territoire, devaient être renvoyés rapidement. Selon les propos attribués au président, ils arrivaient des prisons et des hôpitaux psychiatriques et inondaient le pays, justifiant un déploiement dans les grandes villes qui n’en avaient pas nécessairement exprimé le besoin.
Des tactiques plus agressives ont été déployées, notamment par l’envoi de la police des frontières au cœur du pays. Les forces de l’ordre ont adopté des méthodes utilisées à la frontière pour lutter contre les gangs et les trafiquants, y compris dans des zones situées loin des postes frontaliers.
Un soutien à la politique de Trump s’est érodé à l’intérieur du pays. Pour beaucoup, ICE et la Border Patrol visaient un peu trop des personnes honnêtes, des travailleurs présents depuis de nombreuses années, voire des décennies.
Dans le même document, il est indiqué qu’environ 40 % des personnes arrêtées n’avaient aucun antécédent pénal. Elles étaient poursuivies pour des infractions administratives liées à l’immigration — séjour irrégulier ou dépassement de visa — plutôt que pour des crimes. Ces situations relèvent généralement de procédures civiles devant des juges spécialisés.
Une part importante des personnes arrêtées avait été poursuivie pour des délits mineurs, tels que des infractions routières, la consommation de drogues ou le port d’armes, autorisé dans certains États. Motivées par des objectifs élevés (près d’un million d’expulsions par an), les forces de l’ordre ont multiplié les interpellations.
Alors que la politique d’expulsions bénéficiait d’un soutien majoritaire au début du second mandat de Donald Trump, les critiques se sont accrues, notamment sur les méthodes employées dans certaines villes et sur les profils visés. Selon un sondage PBS/NPS/Marist, environ deux tiers des Américains estiment que l’ICE va trop loin.