Huit enfants ont été tués lors d’une fusillade survenue dimanche à Shreveport, dans le nord-ouest de la Louisiane, dans ce que la police américaine considère comme un possible cas de violence domestique. Le suspect, dont l’identité n’a pas été immédiatement révélée, a ensuite été mortellement atteint par les tirs de la police au terme d’une course-poursuite en voiture, ont indiqué les autorités.
L’attaque s’est produite dans une zone résidentielle impliquant trois habitations, selon les forces de l’ordre. « Il s’agit d’une scène de crime particulièrement étendue entre deux résidences », a expliqué le caporal Chris Bordelon lors d’une conférence de presse, précisant qu’une troisième maison faisait également partie du périmètre fouillé par les enquêteurs.
Les victimes, âgées de 1 à 14 ans, ont été touchées dans des circonstances que les enquêteurs continuent d’éclaircir. Bordelon a ajouté que certains des enfants présents dans l’une des maisons étaient des descendants de l’auteur présumé des faits.
Deux autres personnes ont également été blessées par balles, sans que leur état de santé soit immédiatement communiqué. Les autorités ont indiqué qu’elles poursuivaient la collecte d’éléments sur les trois lieux concernés par cette affaire.
Le chef de la police de Shreveport, Wayne Smith, a confirmé que le suspect avait été abattu par les policiers au cours d’une poursuite engagée après les premiers signalements. « C’est une scène immense, différente de tout ce que la plupart d’entre nous avons déjà vu », a-t-il déclaré.
La police de l’État de Louisiane a été chargée de participer à l’enquête à la demande des autorités locales. Dans un communiqué, elle a précisé qu’aucun policier n’avait été blessé lors de l’intervention, qui s’est déroulée après la poursuite jusque dans la ville voisine de Bossier City, dimanche matin.
Réactions politiques et émotionnelles
Le maire de Shreveport, Tom Arceneaux, a évoqué une tragédie d’une ampleur inédite. « C’est une situation tragique, peut-être la pire que nous ayons jamais connue », a-t-il déclaré.
Le président de la Chambre des représentants américaine, Mike Johnson, originaire de Shreveport, a indiqué sur les réseaux sociaux que son équipe était en contact avec la police locale au sujet de cette « tragédie déchirante ». Il a assuré penser aux victimes, à leurs familles et à toute la communauté de Shreveport dans cette période particulièrement difficile.
Le gouverneur de Louisiane, Jeff Landry, a lui aussi réagi en disant que son épouse et lui étaient « bouleversés » par cette affaire et qu’ils priaient pour toutes les personnes touchées.
Un nouvel épisode de violence armée aux États-Unis
Cette fusillade s’ajoute à une longue série d’attaques meurtrières recensées cette année aux États-Unis. Selon le Gun Violence Archive, hors événement de Shreveport, au moins 119 fusillades de masse ont déjà été enregistrées depuis janvier dans le pays, causant 117 morts, dont 79 enfants, et 458 blessés.
L’organisme définit une fusillade de masse comme un incident au cours duquel au moins quatre personnes, hors tireur, sont blessées ou tuées par balles. L’an dernier, 407 fusillades de masse ont été comptabilisées aux États-Unis, d’après ces données.