Section de l'article : La Russie attaque Avdiivka avec des assauts carnés, revisite de Bakhmut
La Russie intensifie sa campagne pour capturer la ville ukrainienne de Avdiivka lors de la 88e semaine de sa guerre, dans ce qui semble être une répétition de sa campagne d'un an pour capturer la ville voisine de Bakhmut, tombée en mai. Comme à Bakhmut, les tactiques russes consistent en des vagues d'attaques d'infanterie que les commandants ukrainiens ont déclaré se densifier rapidement, et comme à Bakhmut, les forces russes subissent de lourdes pertes en hommes et en équipement.
Le commandant des forces terrestres ukrainiennes, Oleksandr Syrskyi, a déclaré que la Russie a "renforcé considérablement" ses forces à Bakhmut et est passée de la défense à l'offensive. Les forces ukrainiennes ont fait reculer les Russes ces derniers mois alors qu'elles tentaient d'encercler la ville capturée. Elles ont repris les hauteurs dominantes au nord de Bakhmut en juillet, à partir desquelles elles ont pilonné les positions russes. Au cours de la semaine dernière, elles ont avancé au-delà d'une ligne de chemin de fer située à 10 km (6,2 miles) au sud-ouest de Bakhmut, ce qui signifie que les forces russes ne peuvent pas l'utiliser pour réapprovisionner leurs lignes de front.
Les forces russes ont tenté d'avancer dans plusieurs directions vers Kupiansk, dans la région de Luhansk, a déclaré Syrskyi. Le porte-parole des forces du sud de l'Ukraine, Oleksandr Shtupun, a estimé jeudi que 5 000 Russes avaient été tués ou blessés deux semaines après le début des efforts pour capturer Avdiivka, et que Moscou avait perdu environ 400 véhicules blindés là-bas et à Mariinka, plus au sud du front oriental. Ce taux élevé d'attrition s'est poursuivi au cours de la semaine dernière, selon l'Ukraine. Ses forces armées ont signalé 660 Russes tués samedi dans l'ensemble du front lors de 70 affrontements, dont 10 à Avdiivka. Deux jours plus tard, elles ont déclaré avoir tué 680 soldats russes. Shtupun a déclaré que 500 de ces pertes étaient dans la région d'Avdiivka lors de 30 assauts.
La Russie est apparemment capable de renouveler ses effectifs. Le commandant du bataillon spécial séparé des gardes "Arbat", qui est en service à Avdiivka, a déclaré à un journaliste russe que les combattants du groupe de mercenaires Wagner font maintenant partie de ses rangs, une observation corroborée par une source ukrainienne. Les combattants de Wagner ont été largement responsables de la capture de Bakhmut, mais ils ont été retirés des lignes de front en raison de désaccords militaires entre le défunt chef de Wagner, Yevgeny Prigozhin, et le ministère russe de la Défense. Leur recrutement devrait renforcer la qualité des forces russes. Dmitry Medvedev, vice-président du Conseil de sécurité russe, a déclaré que près de 385 000 personnes avaient rejoint les forces armées russes cette année.
Il pourrait y avoir pire à venir. Shtupun a déclaré que la Russie formait des troupes d'assaut Storm-Z pour être déployées à Avdiivka. Les soldats Storm-Z sont recrutés dans les prisons et on pense qu'ils reçoivent seulement une formation et un équipement rudimentaires, mais ils sont réputés impitoyables dans les combats en milieu clos. Les Ukrainiens appellent de telles vagues d'infanterie avec un support mécanisé et aérien limité des "assauts carnés". Le colonel ukrainien à la retraite Petro Chernyk a déclaré que la Russie pourrait potentiellement mobiliser jusqu'à 3 millions d'anciens conscrits formés au combat de base et, malgré le fait que l'Ukraine ait "détruit" environ 25 000 soldats russes par mois, ceux-ci ont toujours été immédiatement remplacés. "L'ennemi ne doit pas être sous-estimé sur le plan stratégique. Ils disposent d'un nombre extrêmement élevé d'armes légères dans leurs entrepôts, et les dernières batailles pour Avdiivka et Bakhmut ont montré qu'ils utiliseront de grandes colonnes d'infanterie. Par conséquent, toute information selon laquelle la Russie manque actuellement de ressources de mobilisation est absolument absurde", a déclaré Chernyk, cité par le site web des forces armées ukrainiennes "Armyinform".
La bataille de la mer Noire
L'Ukraine se félicite d'avoir contenu la flotte russe en mer Noire, permettant aux navires de céréales de continuer à emprunter un corridor sécurisé le long de ses côtes jusqu'aux eaux territoriales des pays membres de l'OTAN, la Roumanie et la Bulgarie. L'agence de presse Reuters a rapporté jeudi que l'Ukraine avait suspendu ce corridor en raison d'une menace des avions de guerre russes. Le ministre ukrainien de la reconstruction, Oleksandr Kubrakov, a nié cette suspension. L'ambassadrice américaine à Kyiv, Bridget Brink, semblait renforcer le démenti de l'Ukraine, en affirmant que 53 navires avaient passé en toute sécurité par le corridor en septembre, livrant 2 millions de tonnes de céréales. La Russie s'est retirée d'un accord permettant aux navires de céréales ukrainiens de traverser la mer Noire en juillet, après que l'Ukraine a attaqué le pont de Kertch vers la Crimée pour la deuxième fois. La Russie a menacé d'empêcher les navires de charger dans les ports ukrainiens, mais l'Ukraine a depuis réussi à repousser la flotte russe.
Source : Al Jazeera