Vue d’ensemble
Les obstructions dans les artères carotides, qui alimentent le cerveau en sang, sont responsables d’environ 25% des AVC évitables, l’une des maladies les plus redoutées chez les personnes âgées. Ces obstructions sont causées par l’athérosclérose ou le durcissement des artères.
Aux premiers stades, la maladie de l’artère carotide peut ne présenter aucun symptôme jusqu’à ce que vous expérimentiez ce qui est communément appelé un « mini-AVC » ou une attaque ischémique transitoire (AIT). Si votre médecin soupçonne une maladie de l’artère carotide, elle peut être facilement diagnostiquée à l’aide d’une échographie ou d’autres technologies d’imagerie.
Signes et symptômes
Les blocages des artères carotides sont causés par l’athérosclérose. Les facteurs de risque pour l’athérosclérose comprennent :
- Le diabète
- L’hypertension artérielle
- Le cholestérol élevé
- Le tabagisme
Les AVC surviennent lorsque des morceaux de l’artère malade se détachent et se déplacent dans le cerveau, bloquant finalement le flux sanguin, ce qui entraîne la mort d’une partie du cerveau. Cela peut provoquer soit un AVC complet, entraînant des problèmes neurologiques permanents chez une minorité de personnes, soit une attaque ischémique transitoire (AIT), qui produit les mêmes symptômes qu’un AVC mais se résout en moins d’un jour, souvent en quelques minutes.
Les symptômes d’un AVC et d’une AIT comprennent:
- Faiblesse ou paralysie d’un membre ou d’un côté du corps
- Incapacité à parler ou à s’exprimer clairement
- Cécité ou autres changements visuels dans un ou les deux yeux
Outre l’athérosclérose, il existe d’autres conditions moins communes qui peuvent également affecter les artères carotides, y compris:
- Les anévrismes ou le gonflement de l’artère
- Les dissections des artères carotides, où la paroi de l’artère se fend
- Les tumeurs du corps carotidien, qui sont des tumeurs qui se développent à partir des artères carotides
- La dysplasie fibromusculaire, une condition inflammatoire de l’artère
- La maladie de l’artère innominée, ou des obstructions dans une artère située sous l’artère carotide
- Les blocages récurrents après une précédente chirurgie de l’artère carotide
Diagnostic
Les blocages des artères carotides peuvent être diagnostiqués facilement par échographie, une procédure indolore et sûre qui se fait en ambulatoire.
Si une image plus détaillée est nécessaire pour déterminer si une chirurgie est requise, votre médecin peut commander d’autres tests tels que :
- Une tomodensitométrie (TDM)
- Une angiographie par résonance magnétique (ARM)
Si vous pensez que vous présentez des symptômes d’un AVC ou d’une AIT, vous devez contacter immédiatement votre médecin.
Traitements
Les blocages légers à modérés dans l’artère carotide sont traités avec des médicaments appelés agents antiplaquettaires, comme l’aspirine, qui bloquent la formation de caillots sanguins. De plus, le traitement implique d’identifier et de réduire les facteurs de risque, tels que le tabagisme et l’hypertension artérielle.
Des études par échographie sont répétées dans le temps pour surveiller le blocage.
Chirurgie
Si votre maladie de l’artère carotide progresse, vous pourriez avoir besoin d’une chirurgie.
Un certain nombre de grandes études dans les années 1990 ont démontré que la chirurgie – appelée endartériectomie carotidienne – était le meilleur traitement pour réduire le risque d’AVC chez les patients atteints de blocages sévères des artères carotides. Cependant, la recherche continue sur de nouvelles procédures moins invasives, telles que le stenting de l’artère carotide.
L’endartériectomie carotidienne implique :
- L’ouverture de l’artère
- Le retrait de la plaque qui cause le rétrécissement
- La fermeture de l’artère, généralement avec un patch synthétique
Pendant la chirurgie, un pontage temporaire est souvent utilisé pour permettre au sang de contourner la zone chirurgicale lorsqu’il se déplace vers le cerveau.
Tous les patients ne sont pas candidats à la chirurgie, en particulier ceux qui sont en mauvaise santé générale ou qui ont d’autres problèmes de santé.
Angioplastie par ballonnet et stents
D’autres nouvelles options non chirurgicales pour traiter les blocages dans les artères carotides comprennent l’angioplastie par ballonnet et les stents. Ces deux procédures utilisent un ballonnet guidé par cathéter, gonflé dans la zone bloquée, pour ouvrir l’artère carotide.
Un stent métallique peut être inséré pour aider à maintenir l’artère dilatée.
Actuellement, l’angioplastie et les stents ne sont recommandés que pour les patients qui ne sont pas candidats à la chirurgie conventionnelle car le risque d’AVC pendant les procédures et les résultats à long terme sont encore à l’étude.
Les spécialistes médicaux de UCSF Health ont révisé ces informations. Elles sont à des fins éducatives uniquement et ne sont pas destinées à remplacer les conseils de votre médecin ou autre prestataire de soins de santé. Nous vous encourageons à discuter de toutes questions ou préoccupations que vous pourriez avoir avec votre fournisseur de soins de santé.
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Foire Aux Questions
Q: Qu’est-ce que la maladie de l’artère carotide ?
R: La maladie de l’artère carotide est une condition dans laquelle les artères carotides, qui sont les principales artères fournissant le sang au cerveau, deviennent étroites ou obstruées, souvent à cause de l’accumulation de plaque (athérosclérose), ce qui peut augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral (AVC).
Q: Quels sont les symptômes de la maladie de l’artère carotide ?
R: Dans de nombreux cas, la maladie de l’artère carotide ne présente aucun symptôme visible avant un AVC. Si les symptômes apparaissent, ils peuvent inclure une faiblesse ou un engourdissement soudain d’un côté du corps, de la difficulté à parler ou à comprendre, une perte de vision d’un œil ou de problèmes d’équilibre et de coordination.
Q: Quelles sont les causes de la maladie de l’artère carotide ?
R: La principale cause de la maladie de l’artère carotide est l’athérosclérose, un processus où la plaque constituée de cholestérol, de calcium, et d’autres substances s’accumulent sur les parois des artères. Les facteurs de risque incluent le tabagisme, l’hypertension, le diabète, l’obésité, le manque d’exercice physique, une alimentation riche en graisses saturées et le cholestérol, et l’âge.
Q: Comment diagnostique-t-on la maladie de l’artère carotide ?
R: Le diagnostic de la maladie de l’artère carotide peut inclure un examen physique, des échographies doppler, une angiographie par résonance magnétique (ARM), une tomodensitométrie (TDM) ou une angiographie conventionnelle pour évaluer l’état des artères carotides et le degré de rétrécissement.
Q: Quelles sont les options de traitement pour la maladie de l’artère carotide ?
R: Le traitement dépend de la gravité de l’étroitesse ou de l’obstruction de l’artère carotide. Il peut consister en des changements de mode de vie, des médicaments pour contrôler la tension artérielle, le cholestérol et réduire le risque de caillots, ou des interventions chirurgicales telles que l’endartériectomie carotidienne ou la pose de stent carotidien afin de rétablir le flux sanguin approprié vers le cerveau.
Q: Comment peut-on prévenir la maladie de l’artère carotide et les AVC ?
R: La prévention de la maladie de l’artère carotide et des AVC peut être atteinte en maintenant un mode de vie sain, ce qui inclut l’arrêt du tabac, une alimentation équilibrée faible en gras saturés et en cholestérol, de l’exercice régulier, le maintien d’un poids sain, une gestion du diabète, une gestion de l’hypertension artérielle et des efforts pour réduire le stress.